半導体大手のインテルは本日、サンフランシスコで開催中のインテル デベロッパー フォーラムで、英国を拠点とするファブレス半導体メーカー ARM ホールディングスとの重要な契約を発表した。この契約により、他のファウンドリーはインテルの高度な 10 ナノメートル プロセス技術を使用して、ARM の最先端の Cortex シリーズ CPU コアをベースにしたチップを製造できるようになる。
Appleが自社設計したAシリーズチップにはARM技術をベースにした完全にカスタマイズされた64ビットCPUコアが含まれていることから、今回の発表により、SamsungやTSMCなどの契約シリコンメーカーがIntelのファウンドリーサービスを利用してiPhoneやiPadのチップを製造できるようになるため、Appleの選択肢が広がることになる。
インテルはまた、LGエレクトロニクスと、インテルの10ナノメートルFinFETプロセス技術を用いて、LGの次期スマートフォン向けチップを製造する契約を締結したことも発表した。Appleは既にTSMCおよびSamsungと次期A10チップの製造契約を締結しており、TSMCは2017年に10ナノメートルA11チップの製造契約を締結したとされている。
2017年以降を見据えると、Appleはチップ事業の一部をIntelに容易に譲渡できる可能性があります。クパチーノを拠点とするIntelは、価格を抑えるために複数のサプライヤーを競合させることで知られています。また、AppleはAT&T向けのiPhone 7に搭載するLTEモデムをQualcomm製からIntel製に切り替えたとの噂もあります。
Appleは自社製プロセッサにさらに多くの機能を統合し続けているため、iPhoneの世代が進むにつれて搭載チップの数は減少しています。この点を踏まえると、将来のiPhoneチップにLTEモデムが統合される可能性は十分に考えられます。そうなれば、IntelとARMの提携はAppleにとって極めて重要なものとなるでしょう。
インテルのファウンドリー事業では、設計、ウエハー製造、パッケージング、テストなどのターンキーサービスを通じて、サードパーティの半導体メーカーがインテルの技術と製造資産にアクセスできるようにしています。
本日のニュースは、本日の基調講演で始まった Intel Developer Forum で行われた幅広い発表の一部です。
カンファレンスで発表されたその他の取り組みには、Kaby Lakeというコードネームの第7世代Coreプロセッサー、ドローン愛好家や開発者向けのIntelの新しいソフトウェアプラットフォーム、Intel RealSenseテクノロジーを使用したケーブル接続のないヘッドセットを備えた有望なオープンソースの仮想現実プロジェクトなどが含まれています。
出典：インテル
