アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は、ここしばらく、インターネット小売業者のKindleに関する具体的な数字について語る際には慎重な姿勢を崩していない。しかし、どうやら米国の記者と話す時以外は、ベゾス氏はややオープンになっているようだ。木曜日にBBCのインタビューに応じたベゾス氏は、同社では「ハードウェアを原価で販売しているため、ハードウェアで損益分岐点に達している」と述べた。
答えはそれほど驚くようなものではないでしょう。All Things Digitalが指摘しているように、消費者が大量のウィジェットを購入することを期待して商品を安く販売するのは、かなり一般的な小売業の慣行です。Appleはこの傾向にうまく逆らい、デバイスで大きな利益率を上げています…
実際、AmazonのKindle事業はAppleの事業とほぼ対称的です。Appleはデバイスの売上を伸ばすために、アプリをほぼ無料で提供しています。実際、カリフォルニア州クパティーノに本社を置くAppleは、iTunesとApp Storeの収益がほとんどゼロだと述べています。iPhoneやiPadのメーカーであるAppleにとって、アプリ、音楽、書籍、ビデオなど、コンテンツはハードウェアの販売を促進するためだけに存在しているのです。
一方、ベゾス氏はコンテンツに全てを捧げる。実際、Kindleは単なるコンテンツ配信デバイスと捉えることもできる。Amazonにとって重要なのはKindleの売れ行きではなく、電子書籍を推進しているという事実だ。これはデトロイトの自動車メーカーに前四半期にタイヤを何本販売したかを尋ねるようなもので、数字は取るに足らないものだ。
アナリストが常にKindleの売上の具体的な数字を尋ね、ベゾス氏がいつも「何百万、何百万」といった漠然とした数字で答えるのは、おそらくこの異なる視点のせいでしょう。Amazonのようなコンテンツ企業に、デバイス企業が口にできるような情報を提供することを期待することはできないでしょう。
アマゾンが来月新しい Kindle Fire HD の出荷を開始すると、電子書籍、映画、音楽がどれだけ売れたかでこのデバイスがどれだけ成功したかが分かるだろう。
どう思いますか？AppleはiPadやiPhoneを原価で販売することで成功するでしょうか？
