Appleは次期Apple Watch UltraにIntelではなくMediaTekのセルラーモデムを採用し、ウェアラブルデバイスに5G接続をもたらす可能性がある。
The Informationによると、第3世代のApple Watch Ultraは、今年後半に高速5Gセルラーネットワークに接続する最初のApple Watchとなる予定です。これまでに発売されたセルラー対応のApple Watchモデルはすべて4G LTEに対応していますが、5Gには対応していません。iPhoneは2020年に発売されたiPhone 12シリーズで5Gに対応しました。
5G接続により、次期Apple Watch Ultraは、ペアリング済みのiPhoneや近くのWi-Fiネットワークが利用できない場合でも、5Gセルラーネットワークに直接接続することでインターネットを利用できるようになります。ただし、Apple Watchアプリの利用には4G LTEで十分すぎるほどであるため、データ速度に大きな違いは感じられないかもしれません。
噂：Apple Watch Ultra 3はMediaTekモデム経由で5G対応になる
The Informationの報道では、将来のApple WatchモデルがApple初のモデムチップであるC1に切り替わる可能性については何も触れられていません。このチップは新型iPhone 16eで初めて採用され、今秋発売が噂されている超薄型iPhone 17ではQualcomm製の部品に取って代わる可能性が高いでしょう。
Apple Watch Ultra 3は、携帯電話ネットワークやWi-Fiが利用できない状況でも、オフグリッドでのテキストメッセージや緊急SOS発信を可能にする衛星通信にも対応する予定です。現在、衛星通信機能に対応したApple Watchは存在しません。Appleは最近ロイター通信に対し、今後数年間でより多くのデバイスに自社製モデムチップを搭載する計画を明らかにしました。
The Informationの記事は、2024年12月にマーク・ガーマン氏が Apple WatchのMediaTekモデムへの移行について報じた記事を裏付けています。MediaTekのモデムは、標準的な5G速度を必要としないウェアラブルデバイスやアクセサリ向けに最適化された5Gサービスである5G RedCapをサポートしています。
ガーマン氏はまた、AppleがC1チップをアップデートし、超高速5G規格「mmWave」（初期バージョンはSub-6GHz帯のみをサポート）に対応させ、現在のC1チップの最大4Gbpsに対して最大6Gbpsの高速化を実現すると記している。彼は、この高速モデム（コードネーム「Ganymede」）が、2026年のiPhoneシリーズと2027年のiPad Proでデビューすると予測した。
ガーマン氏は、Appleが「Prometheus」というコードネームの第3世代C1モデムによって「ついにQualcommのモデムの性能を超えることができるようになる」と主張し、このモデムが2027年にiPhoneに搭載されるようになると予想している。また、AppleはBroadcom製モデムを廃止し、自社設計のWi-FiおよびBluetoothチップを採用すると予想されており、このチップは今年9月発売予定のiPhone 17シリーズ全体に搭載される可能性がある。
