任天堂は人気ゲームのiOSやAndroidへの移植には依然として反対の姿勢を崩していないものの、モバイルを完全に諦めているわけではない。今年初め、同社はより多くの顧客を自社のコンソールプラットフォームへ呼び込むための橋渡しとなる「サービスアプリ」の開発に取り組んでいることを認めた。
そして今週、少なくとも1つのアプリがどのようなものになるのか、具体的な情報が得られました。昨日の決算説明会で、任天堂は『マリオカートTV』のアプリをリリースする予定だと発表しました。『マリオカート8』で撮影した動画をプレイヤーがアクセス・共有できるウェブサービスです。
ポリゴンは任天堂社長の岩田聡氏のさらなる情報を報じている。
「1月の経営方針説明会でも申し上げたとおり、ニンテンドーネットワークID（NNID）というアカウントを軸にお客様との関係を構築していく方針です」と岩田氏は述べた。「この『マリオカートTV（仮）』というウェブサービスはNNIDをお持ちでない方でもご利用いただけますが、NNIDでログインすることで、自分のランキングや、友達がシェアしてくれた動画、参加した大会の動画などを簡単に確認できるようになり、外出先でもスマートデバイスからアクセスできるようになるなど、利便性が向上します」
アプリがモバイル端末にいつ配信されるかは不明ですが、岩田氏は今年中に配信されるだろうと示唆しました。マリオカートTVのウェブサービスは、任天堂がWii U向けに発売を予定している待望の『マリオカート8』と同時に今月末に開始される予定なので、その直後に配信される可能性があります。
この動きは既存ユーザーにとっては魅力的かもしれないが、任天堂にレガシータイトルの一部をスマートフォンやタブレットに移植するよう求める声を満足させるには至らないだろう。批評家たちは、ハードウェアの売上が低迷する中、モバイルゲームやその他のライセンス契約こそが、任天堂にとって長期的な生き残りへの最大の希望かもしれないと考えている。
任天堂はハードウェア事業に留まる意向を示しているものの、最新の決算報告はそれを裏付けるものにはなっていない。ゲーム業界の巨人である任天堂は、昨年3年連続で営業損失（4億5,600万ドル）を計上し、同期間のWii Uの販売台数がわずか270万台だったことを認めた。
