Appleの「ラバーバンド」特許はここ数ヶ月、厳しい審査を受けており、米国特許庁によって2度無効化されている。スクロール中にコンテンツを「跳ね返す」ことを可能にするソフトウェア機能に関するこの特許は、AppleがSamsungに10億ドルの巨額勝利を収めた際に利用された。
しかし、クパチーノの同社にとって本日朗報が届きました。米国特許商標庁（USPTO）が、以前無効とされた発明を確認する再審査証明書を発行すると発表しました。これにより、特許の効力や有効性に関する疑問は解消されることになります…
FOSS Patents の Florian Mueller 氏は本日、Apple 社が米国地方裁判所の Lucy Koh 判事に、米国特許庁が同社の「ラバーバンド」特許 (または米国特許番号 7,469,381) に関する 4 つのクレームを確認する再審査証明書を発行する予定であると通知したと報告しています。
Appleの裁判所への通知では、これが 本特許の請求項19を確認する2度目の 再審査証明書となることが指摘されています。前回は2011年4月26日に発行されたもので、おそらくノキアが提出した再審査請求（異なる無効主張を提起）への回答として発行されたものです。この新たな再審査証明書により、請求項19は特許庁が評価した無効論に対して、より強力な有効性推定を受けることになります。この特許は、2017年半ば以降に無効とされるのではなく、2013年半ばに有効性が確定したことになります。
ミューラー氏はUSPTOの通知のヘッダーの画像も提供している。
サムスンは、コー判事にアップルのラバーバンド特許を無効と宣言してもらおうと何度も試みており、米国特許庁が特許を無効とした2度の判決では、直ちに裁判所に通知書を提出し、不確実性を理由に11月に予定されている裁判を延期するようコー判事に求めていた。
しかし、新たな再審査証明書では、サムスンがコー氏を説得して裁判を延期させることはほぼ不可能だ。この裁判は、サムスンが支払うべき損害賠償額の一部を再決定するためのものとなる。コー氏は今年初め、10億ドルの和解金の大部分を放棄している。
