13億3000万人の中国市場におけるAppleの法的苦境は、上海アニメーション映画製作所がiTunesの不適切なダウンロードをめぐって訴訟を起こしたことでさらに悪化した。同製作所は、Appleが自社のコンテンツを違法に販売していると主張し、50万ドル以上の損害賠償を求めている。上海アニメーションは中国で最初の、そして最も古いアニメーションスタジオであり、訴状ではAppleが一切のロイヤリティを支払うことなくコンテンツを露骨に盗用したと明確に主張している。
なお、Appleは中国のiTunes Storeで映画を提供していないため、この問題は同社の映画をバンドルしたApp Storeアプリに関係していると考えられます。Appleは2012年7月、上海アニメーションのライセンスを侵害していない映画を最大110本App Storeからダウンロードできるようにしていたようです。この訴訟は北京市第二中級人民法院に提起され、同法院は既に受理しているようです。
一体何が起こっているのでしょうか？Appleは自社のコンテンツストアを通じて、意図的に他人のコンテンツを盗み、海賊版を作成したのでしょうか？
もちろん違います。
Appleはコンテンツ所有者と直接取引を行うほか、代理取引を認可された第三者代理店を通じても取引を行っています。例えば、iTunes Storeで販売されている大手レーベル以外の楽曲の多くは、小規模なレーベルやアーティストを代理する専門会社を通じてライセンス供与されています。
サウスチャイナ・モーニング・ポストは上海スタジオの関係者の言葉を引用している。
我々としては、この件については口を閉ざしておきたい。なぜなら、これは単に自社製品に対する賠償を求める訴訟だと考えているからだ。
Appleは大規模な多国籍企業であり、中国での取り組みをめぐって論争が巻き起こっているため、今は敏感な時期だ。
MIC Gadget は、政府支援の映画スタジオが制作した名作アニメ映画のひとつである 1964 年の『Havoc in Heaven Part 1』の次のクリップを共有しました。
https://vimeo.com/3675925
Apple社はこの件についてまだコメントしていないため、最終的な責任については推測することしかできないが、仲介業者が事前に適切なライセンスを取得せずに上海アニメーションの作品をアプリで不適切に使用したようだ。
上海アニメーションは、上の写真にある『カラバッシュ兄弟』『黒猫探偵』『 西遊記』など、ディズニー風の人気アニメ映画を制作している。
ハリウッド・レポーターは、中国政府が西側ブランドを犠牲にして国内企業の地位向上を支援する方法を模索する中、巨大な中国本土市場でアップルのイメージを傷つけることを狙った一連の組織的攻撃の最新のものであるようだと指摘している。
昨日、音声起動パーソナルアシスタント「Siri」が2004年の特許を侵害しているという中国企業の訴えに対し、AppleのSiriソフトウェアの弁護が開始された。Appleは2012年9月に中国百科事典出版社を相手取った訴訟でも敗訴し、最終的に52万元（約8万2600ドル）の賠償金を支払わざるを得なかった。
ここ数日、中国の国営メディアは保証規定をめぐってアップルを攻撃しており、木曜には中国国家工商行政管理総局がiPhoneメーカーに対する政府による調査を要求した。
昨年7月、アップルは破産したモニターメーカーのProViewと和解し、中国におけるiPadの名称使用権に6000万ドルを支払った。
中国は収益面で同社にとって第2位の市場であるため、これはいずれもアップルにとって良い兆候ではない。
「これが我々にとって初の試みになると信じています。そうなることを強く信じています」と、ティム・クック最高経営責任者（CEO）は2度目の同国訪問中に語った。
中国政府への注意: あなたの国ではソフトウェアの著作権侵害が横行していますが、どうですか?
これについては話し始めないでください…
