Appleは9月にA14 Bionicプロセッサを搭載した新型iPad Airを発表しました。ティム・ミレット氏は新たなインタビューで、マスク着用が広く普及しているこの時期におけるこのプロセッサとFace IDに関する詳細を明かしました。
プラットフォームアーキテクチャ担当バイスプレジデントのミレット氏は最近、ドイツのメディア Stern （ 9to5Mac 経由）のインタビューに応じ、iPad Air（そしておそらく新型iPhone 12シリーズ）に搭載される最新プロセッサについて語った。当然のことながら、ミレット氏はA14 Bionicのパワーだけでなく、その潜在能力にも期待を寄せている。彼は、Appleの手法の強みの一つは、ハードウェアチームとソフトウェアチームの連携であり、両方のパフォーマンスを最大化していると指摘する。
私たちは、開発プロセス全体を通じてソフトウェア チームと緊密に連携し、少数の人に役立つだけのテクノロジーを構築することのないように努めています。
これはサードパーティの開発者にも適用されます。
私たちは、何千人もの iOS 開発者がこれを使って何かを実現できるようにしたいと考えました。
新しいプロセッサはそれ自体が素晴らしいものですが、開発者やビルド、そして顧客が楽しめる「まったく新しいクラス」のアプリケーションを実際に解き放つのは機械学習でもあります。
Appleがニューラルネットワークを発明したわけではない。「その基盤は数十年前に築かれていました」とミレット氏は言う。「しかし当時は2つの問題がありました。データがなく、そして膨大な量のデータを処理できる複雑なモデルを開発するための計算能力がなかったのです。」2012年、ついにモデルの学習時間を大幅に短縮する画期的な進歩が遂げられた。こうして初めて、顔認証によるロック解除などの技術がスマートフォンに搭載されるという発想が生まれた。
ミレット氏が語ったもう一つの興味深い点は、フェイスマスクとFace IDに関するものでした。一部の地域ではフェイスマスクの使用は目新しいものではありませんが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で、現在のような頻度でマスクを着用する地域もあり、Face IDに問題が生じています。Appleによると、顔認証によるセキュリティ対策はTouch IDよりも安全ですが、マスクを着用することで実質的にセキュリティ対策が無効になってしまうのです。
ミレット氏によると、Appleはマスク自体を回避しつつFace IDを利用するためのアイデアや技術をいくつか考案しているという。しかし、セキュリティは依然としてAppleの最優先事項であるため、これらのアイデアの実現は難しいかもしれない。そのため、Face IDのセキュリティを現状維持することが引き続き重要となる。
見えないものを見るのは難しい。顔認識モデルは非常に優れているが、難しい問題でもある。ユーザーは利便性を求めると同時に、安全性も求めている。そしてAppleでは、データの安全性を最優先に考えている。
「口と鼻を保護する部分に触れない技術も考えられます」とミレット氏は説明する。「しかし、そうすると顔の特徴の一部が失われ、誰かがスマートフォンのロックを解除できると想像しやすくなります。
新しいiPad AirはFace IDを搭載しておらず、代わりにTouch IDで生体認証を行っています。しかし、この新しいタブレットはiPad Proのデザインを踏襲しており、ベゼルが最小限に抑えられており、物理的なホームボタンは搭載されていません。そのため、Touch IDは電源ボタンに統合されています。多くの人がAppleはiPhoneシリーズにも同様の対応をすべきだと示唆していますが、Appleがその方向に進んでいる兆候は見られません。
インタビュー全文は Sternでご覧いただけます。
