今月初め、Appleの盟友でありライバルでもあるSamsungが、シャープの株式3%を1億1200万ドルで取得する計画を明らかにしたとお伝えしました。Appleのサプライヤーであるシャープは、Appleのお気に入りのメーカーである鴻海精密工業（欧米ではFoxconnとして知られる）との新たな投資交渉を進めており、事態を複雑化させています。ご存知の通り、Foxconnは昨年、シャープの株式11%を取得しようとしていました。
シャープの株価が急落した後、フォックスコンが再交渉を望んでいた兆候が見られましたが、最近の報道では、この取引は事実上破談になったと報じられています。フォックスコンのCEO、テリー・ゴウ氏は、シャープの潜在的なパートナーがサムスンと寝返ったことを知り、交渉を中止したと報じられています。シャープがアップルよりもサムスンに多くの液晶パネルを供給すると予想される今、この懸念はさらに強まっています…
マネー・トゥデイは、シャープがサムスン向けの32インチ液晶パネルの生産量を増強し、中小型パネルの供給交渉を進めていると報じている。ソウルに拠点を置く全国紙マネー・トゥデイによると、シャープはかつてアップル向け液晶パネルの3分の1を占めていたものの、iPhone 5の需要低迷を受け、2013年初頭に生産量を半減させたという。
これはAppleのサプライチェーンの複雑さを暗示する隠語であり、同紙は明らかにティム・クックCEOのメモを受け取っていない。一方、日本のSankei Bizは、サムスンもシャープのコピー機部門を狙っていたが、シャープ社内の強い抵抗により断られたと報じている（シャープは世界第5位のコピー機メーカーである）。
そしてMoneydjのおかげで、フォックスコンの会長兼CEOであるテリー・ゴウ氏が今月初め、サムスン電子に3%の株式を売却する計画を知った後、シャープのCEOである奥田隆司氏と片山幹夫社長との会談をキャンセルしたことがわかりました。
サムスンによる今回の件、そしてフォックスコンとシャープの取引期限が3月26日に迫っていることを考えると、両者が条件面で合意する可能性は低い。言い換えれば、フォックスコンによるシャープの株式買収に向けた7億ドル以上の提案は、交渉が最終的に行き詰まったことで、明らかに行き詰まっていると言えるだろう。
巷の噂によると、シャープは当初、フォックスコンのCEOに会議の場でサムスンとの取引について伝える予定だったが、代わりにフォックスコンの経営陣に書面で連絡することに決めたという。
何の間違いだ。
それを踏まえると、サプライチェーン削減の噂は驚くべきものではない。シャープの将来に関する不確実性とサムスンの巧妙な関与によってAppleのディスプレイ事業のサプライチェーン側が圧迫されていることから、Appleは現在、ディスプレイサプライヤーの再編を進めている。
先見の明のないアナリストたちは、いつものように、これを iPhone 5 の需要が弱いことの明らかな兆候だと解釈している。
市場調査会社ディスプレイサーチによれば、LGディスプレイは世界のLCD販売の28%を占め、サムスンディスプレイは25.1%のシェアを占めており、LGディスプレイがLCD市場でサムスンを上回ったのは2005年以来初めてである。
シャープはこれまでアップルにiPhoneやフルサイズiPadの画面を供給してきたが、IGZOパネルの歩留まり問題が続いており、アップルのような特定顧客への供給が厳しいことから、苦境に立たされているこの日本の巨大企業は必要以上に脆弱になっている。
もし私がシャープだったら、アップルのライバル企業からの有利な注文におそらく応じるだろう。なぜなら、シャープの最新ディスプレイ工場への巨額投資は、顧客がパネルを注文しない限り、利益を生まないからだ。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、シャープが「これまでアップルへの部品供給を優先してきたが、今後はサムスンに製品を出荷する」ことから、サムスンを優先する可能性があると推測し、そのことを認めた。
