ワシントンは、アップルと中国のハイテク大手アリババとの提携が中国の軍事力に利益をもたらすかもしれないと懸念している。

ワシントンは、アップルが中国の電子商取引大手アリババと提携してアップル・インテリジェンス機能を開発していることが中国軍に利益をもたらすのではないかと懸念している。

ニューヨーク・タイムズ紙は、ワシントンの一部安全保障当局者が、アップルが中国でアリババと人工知能（AI）モデルで提携していることについて懸念を表明したと報じている。中国はアップルにとって売上高で第2位の市場である。

国防・情報機関の関係者は、アリババと中国共産党および人民解放軍とのつながりの疑惑や、アップルとアリババの提携が中国軍に利益をもたらす可能性について懸念している。

NYT：トランプ政権は中国におけるアップルとアリババの提携を精査している

ニューヨーク・タイムズの記者トリップ・ミックル氏は、ワシントンと北京の間の地政学的緊張の高まりが、Appleの中国顧客へのApple Intelligence機能提供計画を「阻害」する可能性があると述べている。懸念されるのは、この買収によってアリババがAIモデルの改良に必要な重要なデータを収集し、他の中国企業が中国軍の支援に利用する可能性があるということだ。

ホワイトハウスと議会関係者はここ数カ月、中国で販売されるiPhoneにアリババのAI技術を搭載する契約を締結するアップルの計画を精査してきたと、審議に詳しい関係者3人が明らかにした。関係者らは、この契約が中国企業の人工知能（AI）能力向上を助け、検閲制限のある中国製チャットボットの普及範囲を拡大し、検閲とデータ共有に関する北京の法律の影響をアップルに与えることを懸念している。

報告書は、ホワイトハウスと下院中国特別委員会の関係者らが実際にこの取引についてアップルの幹部に直接苦情を申し立てたと指摘している。

ワシントンでアップルの幹部やロビイストらと会合した際、政府関係者は取引条件、アップルがアリババと共有するデータの種類、中国規制当局との法的契約締結の有無などについて質問した。関係者2人によると、3月に下院委員会との会合では、アップル幹部はこれらの質問のほとんどに答えることができなかったという。

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AIが軍事的に重要なツールとなるという確信が深まっていることで、ワシントンのこの合意に対する懸念はさらに高まっている。電子メールの送受信やソフトウェアコードの開発を可能にするこの技術は、軍事攻撃の調整や自律型ドローンの制御に利用される可能性がある。将来の米中対立を懸念するワシントン当局は、中国によるAI技術へのアクセスを制限し、AIチップの製造・購入能力を遮断しようとしてきた。

14億4000万人の人口を抱える中国市場におけるAppleの売上高は減少している。最近のiPhoneの値下げと、中国で近々開始されるApple Intelligenceの導入が相まって、この傾向を反転させるのではないかと期待されている。

アリババとの提携を破棄すれば、Appleの売上高の約5分の1を占める中国事業にとって、はるかに深刻な結果をもたらすだろう。世界で最も規制が厳しく競争の激しい市場の一つである中国において、iPhoneにAI機能を搭載するには、アリババとの提携が不可欠だ。アリババとの提携がなければ、iPhoneはHuaweiやXiaomiといった中国のライバル企業のスマートフォンに後れを取る可能性がある。

トランプ政権は、アリババなどの中国企業をブラックリストに載せ、米国企業との取引を阻止する検討をしていると報じられている。Appleは、SiriへのChatGPTの統合と、Apple Intelligenceの英語検索用ライティングツールに関してOpenAIと提携している。OpenAIは中国にオフィスを持っていないため、Appleは中国顧客にローカライズされたAI機能を提供するには現地企業と提携する必要がある。