噂されている廉価版iPhoneの価格はいくらになるだろうか？そして、業界トップクラスの利益率を犠牲にすることなく、Appleはどの程度まで価格を下げられるだろうか？1981年から1990年までAppleで幹部として勤務していたジャン＝ルイ・ガセ氏は、自身のMonday Noteブログでいくつかの数値を算出し、この考えの根拠を示そうとした。肝心なのは、Appleが今日のハードウェアを搭載し、それほど精巧ではない（あえて言えばプラスチックっぽい？）ボディに収めた、魅力的で安価なデバイスを、高い利益率を犠牲にすることなく作ることは不可能だということ。
カリフォルニア州クパチーノの同社が実際に低価格のiPhoneを追求することになれば、その動きはAppleの利益率低下の新時代の前兆として記憶され、スマートフォン戦争の新たな過酷な局面を告げるものとなるだろう…
ガッセ氏は自身のブログで多くの興味深い点を強調している。
Apple がこの分野に参入し成功するには、2 つの点を決定する必要がある。低価格の iPhone でどの程度のプレミアムを実現できるか、そしてこのデバイスが他の製品ラインにとってどのような意味を持つかである。
より安価な iPhone の製造コストが約 100 ドル (iPhone 5 の材料費の半分) であると仮定し、iPhone 5 の 60 パーセントの利益率を適用すると、この機器の小売価格は 299 ドルになるだろうとガセ氏は推測する。
たとえそれが廉価版の iPhone だとしても、補助金なしの端末に支払う金額としては高すぎる。
アップルが199ドルのセグメントを狙うなら、利益率は50％に下げなければならない、と彼は説明する。
しかし、ブルームバーグの聞き取りが正しければ、Apple は実際に 99 ドルから 149 ドルのデバイスを目指していることになる。
この見積もりの最高値である149ドルの廉価版iPhoneには、iPhone 5の半分の30パーセントの利益率が必要となる。
そして、99 ドルというお得な価格はどうでしょうか?
補助金なしの小売価格が魔法の99ドルとなり、アップル以外の30%のマージンを確保するには、低価格のiPhoneを現在のiPhone 5の約3分の1にあたる75ドル以下で製造する必要がある。
ガッセ氏は、もしアップルが本当にその道を進むとしたら、業界が羨む驚異的な利益率を誇る同社にとって、全く新しい状況になるだろうと考えている。
Apple幹部は、競合他社に製品を食い荒らされるよりは、自ら製品を食い荒らす方がましだとよく口にする。たとえ精巧に設計され、価格も適正だったとしても、（いわゆる）廉価版iPhoneがAppleの利益率低下の新たな時代の兆しだと捉えずにはいられない。
言い換えれば、廉価版iPhoneは、新たな顧客層を獲得するための戦略的な決断から生まれたものではなく、スマートフォン戦争の新たな局面を告げる戦略的な動きとなるだろう。
私の考えでは、過去数か月間に発表された非常に興味深いデバイスのいくつかを考慮すると、Apple は低価格でも悪くない iPhone を作れるはずだ。
GoogleのNexus 4は、2013年の基準でもかなり優秀なハードウェアです。8GBの契約不要モデルは299ドルと手頃な価格で、見た目も安っぽくありません。むしろその逆です。
AppleがiPhoneを開発していた当時、iPhoneは高級志向の独占製品として構想されていました。しかし、諺にあるように、牛の乳搾りには限界があり、その後はバケツを抱える羽目になります。
プレミアムセグメントはピークを迎えています。
米国をはじめとする主要市場におけるスマートフォン普及率は、昨年夏に50%を突破しました。残りの50%がスマートフォン市場に参入し、新興市場ではさらに数十億人が使い物にならないフィーチャーフォンからスマートフォンに乗り換えるにつれ、価格が決定的な要因となることは予想通りです。
iPhone を購入する余裕はあるかもしれないが、ブラジルやインドのフィーチャーフォン所有者の大多数は、この経済状況では、100 ドル以下の低価格で契約不要の Android フォンが多数競合している現状では、iPhone に 700 ドル以上を費やすことを正当化できない。
資金不足の市場ではiPhoneは莫大な値段がつき、その結果Appleのシェアは1桁台に急落した。
それは実に単純な計算です。
要するに、廉価版 iPhone にはおそらく価格にプレミアムが付くことになるが、同社がこれまで 7 年近くにわたってハイエンド機種で享受してきた 60 パーセントの利益率には遠く及ばないということだ。
現在の iPhone の価格マトリックス: Apple は契約不要の携帯電話を永遠に無視することはできないため、2.5 年前の 8GB iPhone 4 (最低価格 450 ドル) よりも優れた代替品を作らなければなりません。
はっきりさせておきましょう。
たとえ、そのような大胆な価格設定のデバイスが本当に iPhone の市場を開拓することになるとしても、私はティム・クック氏がチームに 100 ドル以下の iPhone を開発するよう指示すべきだと言っているのではない。
しかし、Appleは廉価版iPhoneに多少のプレミアム価格を設定することで、間違いなくやりくりできる。そして、廉価版iPhoneの購入者がプレミアムなApple体験を享受できないと主張するのは、Appleのサプライチェーンの力強さと、その巨大なスケールメリットを知らないということだ。
一例として、iPad mini が挙げられます。
これは市場で最も安いミニタブレットではないですよね？ エントリーレベルのミニは329ドルからで、GoogleやAmazonなどの199ドルの製品よりも130ドルも高価です。
130 ドルは決して大した金額ではありませんが、それでも多くの人がこのミニを気に入っているようです。
どのようなタイプの人々ですか?
明らかに、最も安価なタブレットではなく、手頃な価格でプレミアムなタブレット体験を求めている人たちです。
おそらく、廉価版iPhoneは新興市場の購入者にとって手頃な選択肢となるだろう。このような製品は、iPhoneの価格帯を広げ、中価格帯でのAndroidの成長に対抗する上で大きな役割を果たすだろう。
ご存知ないかもしれませんが、世界中のほぼすべての国で（米国やその他の一部の市場を例外として）、携帯電話は実際には補助金なしで販売されています。これは特に中国やBRICs諸国のような新興市場で顕著で、これらの国では人々は信用情報に問題があるか、その他の理由で高額な携帯電話サービスプランに契約を結びたくないと考えているからです。
代わりに、ワイヤレスサービスのクレジットを都度購入することで、支出を抑えることができます。やり方は非常に簡単です。まず近くのドラッグストアやニューススタンドでクレジットを購入し、デバイスでアクティベーションコードを「引き換え」るだけです。
一部の国（セルビアなど）では、店員に電話番号を伝えるだけで、アカウントにクレジットがチャージされます。その後、音声通話、テキストメッセージの送信、またはモバイルデータ通信量（メガバイト単位）の料金は、この仮想クレジットから請求されます。このクレジットが使い果たされると、キャリアは追加のクレジットを購入するまで、通話やその他のワイヤレスサービスをブロックします。
これはAppleのiTunesギフトカードと同じような、使った分だけ支払う方式です。任意の金額のギフトカードを購入し、現金、PayPal、またはクレジットカードで支払い、iTunesでコードを入力すると、その後の購入金額がiTunesクレジットから差し引かれます。
コストを抑えるため、廉価版iPhoneは安価な素材で作られていると報じられています。ただ、2010年のハードウェアをリサイクルしたものを中に入れているなんて、絶対にやめてください…
これが私の最後のポイントになります。
スマートフォンは人気があり、モバイルユーザーの半数以上がまだ初めてのスマートフォンを購入していない新興市場では特に人気がありますが、ハードウェアの価格は重要です。
廉価版iPhoneにおけるAppleの価格戦略は、これらの新興市場での受け入れにとって重要かつ不可欠となるだろうが、決定的な要因ではない。
成功するためには、格安である必要はありません。
手頃な価格で十分です。
