ビル・ゲイツ氏は、死の直前にスティーブ・ジョブズ氏に個人的な手紙を送った経緯を語り、二人の複雑な関係がどのように機能したかを説明した。
テレグラフ紙とのインタビューの中で、マイクロソフトの元CEOはジョブズ氏とマッキントッシュ時代の2人の関係について、そして当初は同じプロジェクトに取り組んでいたが、その後どのようにして2人が競争相手になったかについて語った。
ビル・ゲイツ氏はジョブズ氏を「信じられないほどの天才」と評し 、マイクロソフトのPCプラットフォームとの競争の中でMacの市場シェアを拡大したこのアップルCEOの取り組みについても語った。
ゲイツ氏は、ジョブズ氏に送った手紙についてテレグラフ紙に語り、次のように述べた。
「スティーブには、自分が成し遂げたこと、そして築き上げた会社を誇りに思うべきだと伝えました。そして、私が知り合った彼の子供たちについても書きました…和解など必要ありませんでした。私たちは戦争状態ではありませんでした。素晴らしい製品を作り、競争は常に良いものでした。許しなどありませんでした。」
スティーブ・ジョブズの死後、アップルの共同創業者の妻はゲイツに電話をかけ、近々出版されるウォルター・アイザックソンの伝記が、この2人のテクノロジー界の巨人が互いに抱いていた「相互尊重」を十分に反映していないと説明したようだ。
長時間にわたるインタビューの中で、ゲイツ氏はスティーブ・ジョブズ氏の「天才」についても語ったが、同時に、このアップルの人間がゲイツ氏やその仕事に対して批判をするのは珍しいことではないとも認めた。
スティーブは信じられないほどの天才で、私が携わっていた分野に多大な貢献をしてくれました。初期のMacintoshのように、開発に携わる人員がAppleを上回っていた時期もありました。そして、私たちは競争相手でした。私が手がけたパーソナルコンピュータは、ここ5、6年まではAppleよりもはるかに高い市場シェアを誇っていましたが、ここ5、6年は、スティーブのMac、iPhone、iPadにおける素晴らしい仕事が大成功を収めた時期です。これは大きな功績であり、私たちはお互いの仕事を楽しんでいました。…彼は多くの時間を私と競い合うことに費やしました。スティーブが私について批判的なことを言ったことは何度もあります。もっと厳しい例を挙げれば、枚挙にいとまがありません。
インタビュー全体は興味深いものであり、ジョブズ氏とゲイツ氏が明らかに共有していた特別な関係に関心のある人にとっては読む価値のあるものである。
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