ソフトバンクが英国に拠点を置く半導体設計企業ARMの売却を検討しているという噂は、しばらく前から流れていた。そして、新たな報道は、潜在的な買い手を特定することを目指している。
ブルームバーグによると 、ARM買収に踏み切るのはNVIDIAかもしれない。このチップ設計会社は、Apple製品やSamsungなどの製品を含む、世界中の様々なハードウェアに搭載されているモバイルプロセッサを開発している。報道によると、NVIDIAは現在、ソフトバンクとARM買収に向けて「交渉が進んでいる」とのことで、買収額は320億ドルを超えるという。
交渉が順調に進めば、「今後数週間」以内に合意に至る可能性がある。しかし、現時点では何も確定していない。それでも、報道によると、ARM買収について「具体的な」協議を進めている主要企業はNVIDIAのみだ。もし合意に至れば、半導体業界史上最大級の取引の一つとなるだろう。
これは、2016年にソフトバンクが310億ドルで買収したARMの買収額をも上回る規模です。それ以来、ARMはAppleをはじめとする多くの企業にとって、ますます不可欠な存在となっています。例えば、今年初めに開催された完全オンラインの世界開発者会議（WWDC）において、Appleは次期MacコンピューターにARMベースのプロセッサを採用することを正式に発表しました。また、MicrosoftはすでにARMベースのSurfaceを発売しており、デスクトップOSであるWindowsもARM向けに設計されています。
NvidiaによるARM買収の可能性は同社にとって非常に理にかなっており、コンピュータ市場における地位をさらに強固にするでしょう。もちろん、AppleがARMを買収するという噂はありましたが、今回の報道を見る限り、Appleは現時点では検討を進めていないようです。Nvidiaとの交渉が進展しなければ、状況が変わるかもしれません。
