新しいKindle電子書籍リーダーとタブレットのラインナップ、特にPaperDisplayを搭載した最新のKindleと、高性能化したKindle Fire HDが気に入っています。先週の発表会で、CEOのジェフ・ベゾス氏は、Amazonは人々がデバイスを使うことで収益を上げたいと考えていると強調しました。
そのため、すべてのKindle端末はロック画面に広告を表示します（ご安心ください。15ドルでオプトアウトできます）。そしてGoogleと同様に、Amazonもハードウェアを原価割れで販売し、Amazon.comでのコンテンツ販売で損失を回収しようとしています。この戦略の唯一の問題は、Amazonの収益性がAppleに遠く及ばないということです…。
ベゾス氏は記者会見でアマゾンの哲学を次のように説明した。
私たちは、人々がデバイスを購入したときではなく、デバイスを使用したときに収益を得たいと考えています。
もし誰かが私たちのデバイスを購入し、それを机の引き出しに入れて一度も使わなかったら、私たちは利益を得る資格がありません。
何よりもまず、顧客と歩調を合わせましょう。顧客が勝利したときに、顧客も勝利する。顧客が勝利したときだけ、顧客も勝利するのです。
The Read Write Web の Dan Frommer 氏は、シリコンバレーの 2 つの大企業の利益の驚くべき差を強調した便利なグラフを作成しました。
アマゾンはライバルより安く売るために非常に積極的な価格設定をしているが、その欠点は収益性が二の次になることである。ただしアマゾンは、膨大な販売量によってその戦略が実行可能であると確信している。
さて、この戦略には何の問題もありません。これは完全に有効な市場アプローチです。
フロマー氏は次のように説明する。
このグラフの期間を通じて、Appleは730億ドル以上の利益を上げていますが、Amazonは約20億ドルです。これは両社の相対的な規模によるところが大きいです。売上高で見ると、Appleは約3倍の規模です。しかし、相対的に見ると、Appleのアプローチは依然として大幅に収益性が高いと言えます。
とはいえ、Amazonのアプローチにはメリットもある。デバイスの価格を下げることで、経済状況の異なるより多くの人々に自社のテクノロジーを提供できる可能性があるのだ。
しかし、Amazon は今や 4G ネットワーク対応の 499 ドルの Kindle Fire HD で Apple の iPad に挑んでいる。Apple は iPad だけで四半期ごとに数十億ドルを稼いでいるので、Amazon は利益が出るはずだ。
アシムコのアナリスト、ホレス・デディウエ氏は、「アマゾンは生産数と同じ数のキンドルを販売するだろうが、生産数は最大ではないだろう」と予想している。彼は新型キンドルを、Amazon.comという別の製品、ウェブサイトの宣伝グッズのようなものだと例えた。
アマゾンがこのブランドでやろうとしているのは、Fireが最も熱心な消費者の手に渡るようにすることだ。
そのため、すべての市場や販売チャネルで販売されているわけではありません。米国ではAmazon.comで販売されています（英国でも限定販売）。
なぜなら、この製品が、閲覧のみに使用しているユーザーや、Amazon がコンテンツ取引を行っていない地域、広告のターゲット設定が適切でない地域 (インド、インドネシア、マダガスカルなど) のユーザーの手に大量に渡ってしまうと、大惨事になるからです。
なぜマージン、そして最終的には収益性が重要なのでしょうか?
収益性の向上により、Appleはタブレットの広告宣伝により多くの資金を投入できる。また、競争力強化に不可欠な研究開発にもより多くの資金を投入できる。
Amazonは高収益・低利益の企業（iTunesビジネスのようなものと考えてください）であるため、Appleのように1000億ドルもの現金を保有していません。そのため、Amazonは部品メーカーに数十億ドルを前払いして、最低価格で複数年分の部品供給を確保することはできません。
これはマージンと収益性にとって非常に重要なので、Amazon が iPad で達成している Apple の 40 パーセント以上のマージンに近づくことは夢のまた夢だ。
そして、噂通りアマゾンが携帯電話市場に参入するとしても、業界で最高の利益率とよく言われるアップルのiPhoneの利益率に勝つことはできないだろう。
そんなことをした携帯電話メーカーはこれまでありませんでした。
Apple は今や基本的に iPhone の会社です。
iPhoneは飛ぶように売れ、Apple社で最も利益率の高い製品です。クパチーノでは、iPhone 1台で得られる利益はiPad 2台で得られる利益とほぼ同じです。だからこそ、Appleはスマートフォンの利益を独占し、競合他社はわずかな利益しか残っていないのです。
しかし、まだAmazonを諦めないでください。
http://www.youtube.com/watch?v=FAOJyBxjpcs
グーグル会長のエリック・シュミット氏によれば、アップル、グーグル、マイクロソフト、アマゾンは「4社連合」を形成しているという。
つまり、今日の Web サービスとデバイスを動かす広範囲にわたるエコシステムとプラットフォームを備えた 4 つの企業です。
Amazonに関しては、その収益性についてどうお考えですか?
アマゾンは、利益の向上と高額な製品開発資金の調達のために価格を上げることなく、デバイスメーカーになるにつれ、大胆な動きを続けることができるだろうか？
