高校生の頃、生物の期末試験で手の骨をすべて暗記する課題がありました。両手の手根骨、中手骨、指骨、そしてすべての指です。もちろん、今ではそんな情報を覚えているはずがありません。しかし、Essential Skeletonをダウンロードしたとき、自分が思っていた以上に多くの骨を覚えていたことに気づき、嬉しい驚きを覚えました。
Essential Skeletonは、3D4Medicalが提供するiPad向け教育アプリです。同社は独自のグラフィックエンジンを用いて、医療用模型のリアルなデジタル複製を作成しています。このアプリの骨格は完全な3Dなので、他の秘密と一緒にクローゼットにしまっておく必要がなく、高額な費用もかかりません（私のダジャレはどんどん面白くなっていきますよね？）…
デザイン
このアプリの最も魅力的で興味深い点は、そのデザインです。骨格モデルは3Dでレンダリングされており、大腿骨から歯の一本一本まで、あらゆる角度から骨一つ一つを観察できます。また、拡大表示して質感や欠陥を極めて詳細に観察することも可能です。骨格自体は黒い背景に配置されています。背景を白一色に変更することもできますが、黒にすることで細かい骨の断片がより際立ちます。
ピンチインで拡大・縮小、2本指で画面をドラッグして移動できます。スケルトンまたは選択したボーンを回転させたい場合は、1本指で画面をドラッグしてください。
画面左側には、システムを操作するのに役立つ、使いやすいコントロールがいくつかあります。ユーザーインターフェースは直感的で、機能も簡単に見つけることができます。ボーンごとに多くの情報が表示されますが、圧倒されるようなことはありません。
唯一の不満は、文字がかなり小さくて、拡大することができないことです。見た目は整然としていますが、少し目に負担がかかっています。
アプリの使用
アプリを初めて開くと、ビデオチュートリアルを見ることができますが、スキップすることをお勧めします。ほとんどの部分で、ピンチでズームしたり、タップしたりする方法が記載されています。このアプリは使い方が簡単で、誤ってタップしてしまったとしても、それほど迷うことはありません。ヒント：行き詰まったら、「ホーム」または「リセット」アイコンをタップしてください。
拡大表示してボーンをタップし、探索を始めましょう。選択したセグメントは緑色に変わり、ボーンの名前といくつかのコントロールが表示されます。選択したボーンを非表示にしたり、選択したボーン以外のすべてのボーンを非表示にしたり、ボーンをフェードアウトさせたり、選択したボーン以外のすべてのボーンをフェードアウトさせたりできます。また、各ボーンの正しい発音の音声サンプルを聞くこともできます。
「i」アイコンをタップすると、ポップアップウィンドウに追加情報が表示されます。例えば、前頭骨を選択して「i」をタップすると、ポップアップウィンドウに前頭骨の6種類の画像と、その位置と骨格の他の部分との関係を説明する文章が表示されます。
骨格全体ではなく、特定の部位を選択して表示することも可能です。例えば、頭蓋骨だけを確認したい場合は、画面左側の本のアイコンをタップしてください。リストから「頭蓋骨」を選択すると、軸骨格の残りの部分を見なくても頭蓋骨全体を確認できます。
骨格の一部、あるいは骨格系全体について、もう十分理解できたと思ったら、クイズに挑戦してみましょう。クイズでは、生物学の期末試験のように、特定の骨を特定する問題が出題されます。
仮想ペンを使って画面に書き込める注釈機能がありますが、注釈を付けた画像はすぐにエクスポートする必要があります。アプリ内で保存して後で参照することはできません。
各骨の画像は、メール、Facebook、Twitterで共有できます。また、デバイスのフォトライブラリに保存することもできます。
価値
このレベルのアプリはiPadの容量を大量に消費し、ダウンロードに途方もなく時間がかかるだろうと思っていましたが、実際はそうではありませんでした。サイズは89.5MBで、ダウンロードには数分しかかかりませんでした。つまり、無料なので、時間もストレージ容量も無駄になりません。
人体の骨格に関する興味深い情報が満載で、骨のあらゆる部位を全体像として簡単に見ることができます。高校生の頃にこのアプリを使っていたら、今頃はアプリレビュー担当者ではなく科学者になっていたかもしれません。
結論
骨格系に少しでも興味があり、iPad（第2世代以降）をお持ちの方は、今すぐこの無料アプリをダウンロードしてください。また、14.99ドルで「Skeleton System Pro III」というPro版もあり、多くの優れた機能が含まれています。Essential Skeletonはそれ自体が芸術作品であり、人体の骨格を初歩的に学ぶすべての人にとって素晴らしい教材となるでしょう。
