モルガン・スタンレーのアナリスト、ケイティ・ヒューバティ氏は最近、香港と台湾を訪問していた。彼女は中国からアップルに関する興味深いニュースを持ち帰ってきた。顧客向けのメモの中で、ティム・クック社は、売上高と加入者数で世界最大の携帯電話事業者である中国移動（チャイナ・モバイル）とiPhoneの販売契約を締結する寸前かもしれないと記している。
具体的には、ハバティ氏は顧客向けメモの中で、「TD-LTEのライセンス取得と関連スマートフォンの発売は年末までに予定されている」と記しています。チャイナモバイルは2010年に小規模なTD-LTEネットワークを導入し、昨年は一部の大都市へのカバレッジを拡大しました。ちなみに、TD-LTEはLTEとも呼ばれる第4世代のLong Term Evolution無線技術の一種です。
中国限定のTD-LTEは現在のiPhoneとは互換性がないため、AppleがChina Mobileの顧客にiPhoneを販売したいのであれば、次期iPhoneでは最新のワールドモード無線チップ（Qualcommが持っている！）を使用する必要があるだろう。
フォーチュン誌のフィリップ・エルマー＝デウィット氏が指摘するように、今回の展開は中国移動との契約が年末までに締結される可能性を強く示唆している。台湾の業界紙DigiTimesは水曜日、中国移動が今月、中国100都市で20万局のTD-LTE基地局の入札を開始すると報じた。
ちなみに、チャイナ・モバイルは7億人以上の加入者を抱えています。同社は今年中にLD-LTEの試験運用を実施することを約束しており、Appleは依然としてチャイナ・モバイルへの働きかけを続けています。
同僚のエドが昨日お伝えしたように、ヒューバティは、新型iPhoneの9月の発売の噂に間に合うように、 「複数の新型iPhoneモデル」の生産が6月か7月に開始されると書いています。
これは、Apple の iOS ハードウェアの更新が夏ではなく秋頃に行われると予測する KGI Securities など、他のさまざまな情報源からの最近のさまざまなレポートと一致しています。
また注目すべきは、ロイター通信が本日報じたところによると、iPad miniやその他の消費者向け電子機器の需要が減速する中、第2四半期の売上が減少すると見込んでいるアップルの契約製造業者ペガトロンが、現在4万人の従業員を雇用しているということだ。
この増強は、ペガトロンが、主に契約外の補助金なしのデバイスを購入する資金難の新興市場の購入者をターゲットにした、噂されている安価なiPhoneモデルを組み立てる準備をしていることを示していると考えられている。
