Appleが火曜日に新型iPhone 15 Proと15 Pro Maxを発表したとき、その新しい高級チタン構造の下にあるパワーハウス、A17 Proチップについての発表を見逃すことは難しかっただろう。
Appleは最近、製品名に「Pro」を冠する傾向が強いですが、iPhone用チップに「Pro」という単語が使われるのは今回が初めてです。これまで「Pro」という単語は、M1 ProやM2 Proといったハイエンドのデスクトップ向けチップにのみ使われており、競合製品を圧倒する傾向があります。
新しいA17 Proチップも例外ではありません。Appleは、手のひらサイズのデスクトップクラスのコンピューティングに挑戦すると宣言しています。iPhone用チップは長年、パフォーマンスの面で競合他社をリードしてきましたが、A17 ProはAppleのプラットフォームをさらに前進させ、競合他社を圧倒するでしょう。
A17 Proとは何ですか？
Appleの新しいA17 Proチップは、TSMCの全く新しい3nmプロセスで製造されています。これは、前世代のA16 Bionicよりも1ナノメートルも微細化されたものです。この革新的なパワーチップは、A16 Bionicよりも30億個多い190億個のトランジスタを搭載しており、複雑なワークロードを非常に高速に処理する能力に貢献しています。
近年のAppleのモバイルプロセッサの多くと同様に、A17 Proは高性能コアと高効率コアを複数搭載しています。高性能コアは複雑な処理タスクを処理し、高効率コアはバックグラウンドで非常に少ない電力消費で実行できる低消費電力タスクを処理します。
A17 Proは、前述の高性能コアを2つと、高効率コアを4つ搭載したヘキサコアプロセッサと言えるでしょう。Appleによると、A17 Proの高性能コアは、A16 Bionicチップのコアよりも最大10%高速です。
A17 Pro はシステム オン チップであるため、6 コア GPU、新しい USB-C ポートの 10Gb/s 転送速度の管理に役立つ内蔵 USB コントローラー、1 秒あたり約 35 兆回の演算を実行する 16 コアのニューラル エンジン、ProRes および AV1 ビデオ形式専用のエンジン、Apple の ProMotion Display 用コントローラーなど、他のエンジンやコントローラーも搭載されています。
より強力なGPU
処理能力に加え、AppleはA17 Proのグラフィック性能にも多大な投資を行ってきました。実際、Appleはこれを同社史上最も重要なGPU再設計の一つと呼んでいるようです。
A17 ProのGPUは、A16 BionicよりもGPUコアが1つ多いだけでなく、消費電力を抑えながら前世代機よりも最大20%高速化されていると言われています。これは、モバイルゲーマー、動画編集者、そして手のひらサイズでグラフィックプロセッサのパワーを必要とするすべての人にとって素晴らしい選択肢です。
Apple がイベントで多くの時間を費やして議論した点の 1 つは、GPU によるハードウェア アクセラレーション レイ トレーシングのサポートでした。これは、ゲームやその他のグラフィック メディアにおける照明や反射効果の精度と外観を向上させる機能です。
レイ トレーシングは近年デスクトップ ゲーマーに旋風を巻き起こしており、最初に NVIDIA が 2019 年に同社の 20 シリーズ グラフィック カードで先導しましたが、これがモバイルの世界にも登場するのは素晴らしいことです。
ハードウェア アクセラレーションによるレイ トレーシングは、ソフトウェア ベースのレイ トレーシングよりも高速かつ効果的です。Apple のデモンストレーションでは、レイ トレーシング対応のゲームで A17 Pro がバターのような滑らかさを維持するのに対し、A17 Pro 以外のチップでは同じグラフィックスを実行しようとするとカクツキや遅延が発生することが示されました。
A17 ProのGPUにはMetalFXアップスケーリングも搭載されており、チップのパワーとiPhone 15 Proと15 Pro Maxのニューラルエンジンを組み合わせて画像の解像度を可能な限り効率的に高め、エンドユーザーに、より長いゲーム時間でより少ない電力を使用するハイエンドグラフィックスを提供します。
まとめ
A17 Proは、新しい3nmプロセス、パフォーマンスと電力効率の向上、そして新しいグラフィックス機能により、モバイルチップアーキテクチャを大幅に改良した製品です。しかし、A16 Bionicからの漸進的なアップグレードに過ぎないことは注目すべき点です。
近年すでに一部の人が指摘しているように、スマートフォン全般の性能は、かつてスマートフォンが新興技術だった頃に見られた驚異的な性能倍増という現象に取って代わる、わずかなスペック向上にとどまっており、もはや限界に達していると言えるでしょう。とはいえ、A16 Bionicチップを搭載したiPhoneをお使いの場合、決して時代遅れというわけではなく、競合製品のほとんどを凌駕しています。
しかし、もし幸運にもA17 Proチップを搭載した端末にアップグレードできたなら、きっと満足できるはずです。アプリやゲーム開発者は、その強化された処理能力とグラフィック性能をアプリやゲームに活かし、最新のAppleデバイスでもこれまで以上に鮮明なユーザーエクスペリエンスを提供してくれるでしょう。
A17 Proチップとそのメリットに期待していますか？ぜひ下のコメント欄で教えてください。
