Appleは、噂のiPhone 5Sに指紋認証機能を搭載する準備を進めているのだろうか？ 指紋認証構造を説明したAppleの特許が米国特許商標庁（USPTO）に承認されたことで、この疑問は木曜日に再び浮上した。
新型iPhoneの登場時期や主要機能については、様々な説が飛び交っています。本日の特許承認は、その両方を解決する可能性があります。また、このテクノロジー界の巨人は、所有者の識別に必要な繊細な回路を保護しながら、指紋をスキャンする方法という問題にも着手したようです…
Appleの特許の鍵となるのはカプセル化設計で、これによって実際のセンサーが保護されるとともに、日々酷使に耐えなければならないスマートフォンにこのような繊細な技術を搭載することが可能になる。
2月に提出されたAppleの特許出願「指紋センサー等のための一体成形ダイおよびベゼル構造」は、デバイス内部の生体認証センサーを保護する一体型カプセル化構造である。
特許概要からの抜粋:
ダイとベゼルは、機械的、電気的、および環境的損傷からこれらの要素を保護するために一体型のカプセル化構造に収められていますが、センサー アレイとベゼルの一部は露出しているか、カプセル化またはその他のコーティング材料構造によってせいぜい薄く覆われています。
保護用シーラントの発見は、iPhone 5S の 6 月出荷予定日が下がり始めた理由の 1 つかもしれない。
「iPhone 5Sとして広く知られているこのスマートフォンには、指紋センサーなどの新機能が搭載される見込みだ」とロイター通信は4月に報じた。「台湾のサプライチェーン筋によると、Appleは指紋センサーに干渉しないコーティング材の開発に取り組んでおり、これが遅延の原因となっている可能性がある」
2012年に生体認証プロバイダーのAuthentecを買収したことで、iPhoneに指紋読み取り機能が搭載されるのではないかとの噂が最初に広まったが、この最新の特許によってさらなる証拠が明らかになった。
Apple がカプセル型センサーの開発で功績を認めた発明者の一人は、ジョバンニ・ゴッツィーニ氏です。
ゴッツィーニ氏はSTマイクロエレクトロニクスに勤務しており、同社はiPhone 5に使用されているジャイロスコープを製造しているほか、指紋センサーの特許も保有している。
