Apple Watch の体温センサーに関する新しい特許は、この機能が次期 Apple Watch Series 8 で初めて登場する可能性があることを示唆している。
- 一体何が起こっているのでしょうか？ 2022年8月10日、米国特許商標庁（USPTO）はAppleに、「電子機器における温度勾配検知」というタイトルの特許を付与しました。この体温センサーは、Apple Watchのような小型ウェアラブルデバイスに適したものとなる可能性があります。
- なぜ気にする必要があるのでしょうか？より健康的な生活を送るのに役立つものはすべて、注意を払う価値があります。体温の上昇に気づけば、COVID-19やインフルエンザなどの病気を発症する前に、より早く行動を起こすチャンスが得られるかもしれません。
- どうすればいい？もしあなたの時計のアップグレード時期が来ていて、新しい健康センサーが使えるかもしれないと思っているなら、体温センサーを搭載すると噂されている次期Series 8モデルのためにお金を貯め始めるのが賢明だ。
特許文では、このセンサーに適したデバイスとしてApple Watchが具体的に記載されていませんが、添付の図面を見れば、このセンサーの用途に関する疑問は解消されます。上記の特許図面の1つには、専用の体温センサーを備えたApple Watchに似たデバイスが描かれています。参考記事：Apple Watchを新しいデバイスとして設定する際の重要な手順
特許概要では、温度センサーと温度差プローブの両方を活用したソリューションが概説されています。プローブの片端は皮膚などの測定対象表面に接触し、もう片端は温度センサーに接続されます。温度センサー自体は「スマートウォッチのバッククリスタルなどの裏面」に取り付けられています。Appleのアルゴリズムは、プローブの両端の温度差を計算し、そこから温度差を算出します。
信頼できるAppleアナリストのミンチー・クオ氏は、次期Apple Watch Series 8は、信頼性と精度の問題から、発売当初は基本的な体温センサー機能のみを搭載すると予測しています。これは、皮膚温度が周囲の状況によって大きく変化する可能性があるためです。
しかし、今回の特許取得が何らかの指標となるならば、Appleはこれらの問題を解決した可能性があるようだ。特許では、Appleのソリューションは「高精度」かつ「高精度」な絶対温度センサーと称されている。この特許は2020年7月21日に出願された。
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Appleは昨年、EVT段階に入る前にアルゴリズムが基準を満たさなかったため、Apple Watch 7の体温測定を中止しました。Apple Watch 8は、アルゴリズムがAppleの高い要件を満たし、量産化に成功すれば、2022年後半に体温測定が可能になると考えています。— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 2022年5月1日
これはAppleのエンジニア4人によるもので、その中にはチャド・ボセッティとジェームズ・クレメンツもいます。2人とも非常に重要な役割を担っています。ロセッティはAppleのヘルステクノロジーグループに7年以上在籍し、同僚のクレメンツは現在もヘルステクノロジーグループのメカニカルR&Dエンジニアリングマネージャーを務めています。参考記事：Apple WatchでYouTubeを見る方法
