コンソール革命の申し子である私にとって、ゲームにおける触覚フィードバックに勝るものはありません。今の若い世代はゲームボーイの十字ボタンの感触を知らないでしょう。その代わりに、彼らは光沢のあるスクリーンのiPod touchを使い続けており、そこで彼らが感じる触覚フィードバックといえば、ZAGGのInvisibleSHIELDのオレンジの皮のようなゴム製の感触くらいでしょう。誤解しないでください。私はiOSゲームのファンですが、触覚フィードバックにはノスタルジックな感覚以上の何かがあるのです。
近い将来ではないにせよ、Appleはいつか、画面と指先の電子とのSensegのような相互作用による触覚フィードバックを画面に搭載するだろう。しかし、それまでは現状維持だ。Ten One Designは、同様の触覚ファンの要望に応えるべく、iOSデバイス向けにFlingアナログジョイスティックを提供している…
デザインと機能
Flingのパッケージには、ジョイスティック1本または2本と、整理整頓のためのマイクロファイバー製キャリングポーチが付属しています。各ジョイスティックはプラスチック製のコイル状デザインで、一定の直径内での動きが可能です。コイル状のアームは、直径約1.5インチの円形フレームにねじ込まれています。直径が大きいため操作には適していますが、メニュー画面では画面上のメニューが隠れてしまうことがあります。
コイル状のデザインはフィードバックに最適で、適度な抵抗感でゲームをプレイしている時に実際にゲームを体感できます。iPad miniでストリートファイターIVをしばらくプレイしました。確かにiPhone用に作られていますが、x2モードはなかなか良いです。Flingジョイスティックを使う前は、バーチャルキーボード上で親指の位置がほとんど分からず、リュウの波動拳のようなコンボ技を出すのはほぼ不可能でした。Flingのダブル吸盤をiPad miniに固定してからは、方向指定のコンボ攻撃が非常に簡単になりました。
Flingを仮想ジョイスティックに使用する際に、特に欠点があることに気付きました。前述の通り、デバイスの直径は固定されています。そのため、ゲームの仮想ジョイスティックの幅が1.5インチを超える場合、Flingは操作エリアの端まで届きません。デジタルプロポーショナルでない仮想ジョイスティックは、画面上の操作エリアの端まで届かない限り、Flingでは使用できません。
Flingを購入するユーザーの期待に応えるため、Ten One Designのウェブサイトには互換性リストが掲載されており、GoogleドキュメントにはユーザーがFling対応ゲームを投稿したクラウドソーシングサイトも用意されています。App Storeで購入する際、一部のゲームではアプリの説明欄やスクリーンショットのロゴにFling対応の表記が見られます。
画面の傷については、少し不安がありました。ジョイスティックのボタンは非常に滑らかですが、プラスチック部分は少し傷つきやすいです。少し乱暴にゲームをプレイした後でも、ミニには傷がつきませんでしたが、それでも不安です。コイルの底をマイクロファイバーでコーティングすれば、スムーズな操作はできなくなりますが、ある程度の保護効果は得られます。デバイスの画面上で何かを滑らせるのは常にリスクを伴います。
結論
1個で8.99ドル、2個で13.92ドルという非常にリーズナブルな価格なので、熱心なゲーマーなら迷わず購入できるでしょう。触覚フィードバックが好きな方、あるいはバーチャルジョイスティックのグリップ力を高めたい方は、ぜひお試しください。前述の通り、スティックのせいで画面に傷や劣化は発生しませんでしたが、購入を検討されている方には注意点をお伝えしておきます。
小型のオプションにご興味がある方には、Ten One DesignがiPhoneとiPod touch用のFling mini Dual Packも販売しています。こちらもデュアル吸盤とコイル状のデザインを採用しており、価格は12.95ドルです。
皆さん、このジョイスティックについてどう思いますか？他に使ったことのある方はいますか？ぜひ下のコメント欄で感想をお聞かせください。
