Appleは早ければ2022年にはiPhoneにQualcommの無線モデムを搭載しなくなる可能性がある。
TF International Securitiesの信頼できるAppleアナリスト、ミンチー・クオ氏によると、Appleは来年、QualcommとライバルのSamsungからデュアルソースのモデムを搭載した5G対応iPhoneをリリースし、その後、2022年または2023年にリリースされるiPhoneに自社製モデムを採用するという。
これは、AppleInsiderが確認した今朝のKuo氏の顧客へのメッセージによるものだ。
Appleは、Qualcommのモデムについては、QualcommのRF360ではなく、自社設計のパワーアンプとフロントエンドモジュールを採用すると考えられています。独自に改良したアンプとモジュールを使用することで、Appleは将来の製品ラインアップのアップデートにおいて、より容易に独自バージョンを追加するための基盤を築くことができます。
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Appleの母国市場が米国であることから、5G対応iPhoneは6GHz未満の周波数と6GHzを超える周波数の両方をサポートすると考えられています。米国では5Gの主流技術はミリ波と言われており、6GHzを超える周波数のサポートが必要になるため、6GHz未満の周波数のみに対応するiPhoneが登場する可能性は低いでしょう。
著名なアナリストによると、Appleの2020年iPhoneラインナップは、プレミアムな6.7インチOLEDモデルに加え、ミドルレンジの5.4インチOLEDモデル、そしてローエンドの6.1インチOLEDモデル（おそらくiPhone XRの後継機）で構成されるとのことです。6.7インチと5.4インチのモデルは5Gに対応すると見られ、残りのモデルは4Gテクノロジーに固執するとのことです。
以前説明したように、カスタムモデムの開発は費用がかさみ、数年かかる作業であり、成功の保証はありません。高性能5Gチップの開発に最終的に失敗したIntelに聞いてみてください。Appleはこれに激怒し、Qualcommとのライセンス紛争を突然終結させました。その結果、Intelは市場から撤退し、AppleはIntelのモデム事業の主要部分であるドイツのInfineonのエンジニアの買収を検討するに至りました。
先月の私の見解:
Appleのモデム開発が目に見える成果を出すまで何年もかかるのも無理はありません。無線規格に対応するチップの開発は非常に複雑な作業だからです。Appleは1000人のエンジニアをこの仕事に割り当てたようですし、Samsungも独自の統合モデム開発に何年も取り組んできた約1000人のエンジニアチームを抱えていると読んだことがあります。
AppleがQualcommとの和解の一環として、自社製のセルラーモデムの使用を禁じる契約上の義務を負っている可能性も十分にあります。Apple自身のプレスリリースによると、AppleはQualcommと2019年4月1日発効の6年間のライセンス契約を締結しており、これには2年間の契約延長オプションも含まれています。
iPhoneメーカーはブロードコムとのライセンス契約もさらに2年間更新した。
ブロードコムが米国証券取引委員会（SEC）に提出した書類によると、同社は「Appleのスマートフォン、タブレット、スマートウォッチ向けの特定の無線周波数フロントエンド部品およびモジュール」を供給する予定だ。AppleInsiderは、この契約延長により、ブロードコムの技術を活用して4Gパワーアンプを5G向けに改良することでAppleの利益につながる可能性があると推測している。同誌は、ブロードコムがAppleの5Gベースバンドチップ自体の開発を支援する可能性もあると推測している。
写真: Qualcomm の QTM052 5G mmwave アンテナモジュール
