Appleは、発売から1年も経たないうちに発売10周年を迎えたiPhone Xを来月販売終了すると予想されています。しかし、iPhone Xのデザインは、2018年に発売される3つの新しいApple製端末にも引き継がれる予定です。
ブルームバーグは月曜日、新情報は少ないもののタイムリーな報道として、3つの新型iPhoneはいずれもiPhone Xのようなエッジツーエッジのスクリーンデザインとガラス製の背面を採用すると報じた。外観デザインの変更の代わりに、Appleは価格、機能、サイズで各機種を差別化するとしている。
長らく噂されていた通り、Appleの2018年iPhoneラインナップには、2つのOLEDモデル（第2世代の5.8インチiPhone Xと6.5インチiPhone X Plus）と1つのLCDモデル（画面サイズは対角6.1インチ）が含まれる予定です。Apple社内の一部では、この発売を「Sイヤー」と呼び、2019年のiPhoneラインナップにはより大きな変更が加えられると予想しています。
昨年のiPhone XとiPhone 8/8 Plusが登場するまで、Appleは奇数年に発売されるiPhoneのモデル名に「S」を使用していました。これらのモデル（iPhone 3GS、iPhone 4S、iPhone 5S、iPhone 6S）は、前モデルからデザインに大きな変更はなく、むしろ内部的な変更に注力していました。
今年のハイエンド6.5インチiPhone（社内ではD33と呼称）は、ステンレススチールの縁取りが施されたガラス製の背面とデュアルカメラを搭載します。今年の新機能として、コンテンツを左右に並べて表示できる機能が追加されます。一方、新しい5.8インチモデルは、現行モデルよりも高性能なカメラと高速処理能力を備えると予想されています。
今年最も大きな変更は、iPhone 8の後継機となる廉価版の液晶モデルに見られるでしょう。コードネーム「N84」と呼ばれるこの新型端末は、画面サイズが大きく、縁がアルミニウム製になっている点を除けば、iPhone Xとよく似ています。また、複数のカラーバリエーションが展開されると予想されています。以前の噂では、液晶モデルはiPhone Xのレザーケースに似たカラーで発売されるとされていました。しかし、どのカラーが採用されるかについては議論が続いています。
事情に詳しい人物によると、廉価版のアルミニウムの縁は必ずしも色付きガラスの背面と同じ色ではないため、生産が簡素化されるという。
アップルは、これら2つのハイエンドスマートフォンの組み立てを鴻海精密工業に委託した。液晶モデルは鴻海とペガトロン社が共同で組み立てている。OLEDモデルの組み立て作業は7月に開始されたが、液晶モデルは液晶パネルに「小さな問題」があったため、今月になってようやく本格生産に入った。
7月の噂では、LCDモデルはOLEDモデルの1か月後の10月まで発売されない可能性があるとされていた。
最後に、Appleは今年のiPhoneの命名規則をまだ決めていないようだ。ブルームバーグによると、Appleは名前を「複数回」変更したという。新しいプレミアムスマートフォンの名前に「iPhone Xs」が含まれる可能性もある。また、Appleが大型のOLEDモデルで「Plus」ラベルの使用をやめる可能性もある。
Appleは今後数週間以内に毎年恒例の秋のイベントを開催すると予想されています。新型iPhone 3機種に加え、新型iPad Pro 2機種と第4世代Apple Watchが発表される見込みです。
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iPhoneのモックアップはベンジャミン・ゲスキン氏提供
