AppleがiOSにTwitter共有機能を追加して以来、私は熱心なTwitterユーザーです。テクノロジー関連のニュースの大半はTwitterでチェックしていますし、Tweetbotのミュートフィルターをすり抜ける国内ニュースや世界ニュースもたまにTwitterでチェックしています。新しいアプリや友達を見つけるのも、Twitterです。アプリの発見、テクノロジーに関する意見、そしてくだらないジョークもTwitterで投稿しています。もしTwitterで私をフォローしていないなら、フォローした方が良いかもしれませんが、それでも少しでも興味を持っていただけたら嬉しいです。
こうしたことから、新しいTwitterアプリがリリースされるたびに、私は強い関心を抱くようになりました。そして、私が試した数多くのクライアントに最近加わったのがLeafです。Surenixが設計し、iPlopが開発した全く新しいアプリで、どちらも脱獄シーンの有力企業です。これまでの経験から判断すると、LeafはTwitterのパワーユーザーが愛用するTweetbotの対抗手段というよりは、Twitter公式クライアントの代替アプリと言えるでしょう。もし何らかの理由でTweetbotが気に入らないけれど、Twitterのデフォルトクライアントに完全に満足していないなら、Leafは最適かもしれません。
Leafの強みは、そのデザイン、シンプルさ、そしてアプリ名が「Twitter」や「tweet」、あるいは鳥の名前から派生していない点です。Leafには、アプリのデザインと開発に注がれた努力を心から感じられる、さりげないビジュアル要素が随所に散りばめられています。一方で、私がよく使う機能がいくつか欠けているため、アップデートを待つ羽目になることがよくあります。
最初に申し上げておきたいのは、Tweetbotには不満点もあるものの、個人的にはiOSで利用できるTwitterクライアントの中で最高のものだと考えているということです。パワーユーザー向けの機能を毎日活用しています。両アプリの機能セット、ひいてはターゲットとするユーザー層が明らかに異なるため、公平に比較するのは難しいと考えています。そのため、ここでは両者を直接比較することは避けたいと思います。
Leafには、このアプリのデザインと開発に込められた細部へのこだわりをユーザーに実感させる、繊細なタッチが随所に散りばめられています。アプリアイコンのグラデーション背景の前にある半透明のLeafエンブレムは、Surenixの脱獄テーマであるAyerisのトレードマークで、アプリのメニューバーでも半透明のまま表示されます。
アプリを開いてメインタイムラインを表示すると、縦に細長いツイートがずらりと並びます。これは、できるだけ多くのステータスを一つの画面に表示しようとする試みです。ただし、これらのスクリーンショットはPlusサイズのiPhoneで、文字サイズが中央より1段階下に設定されているため、表示結果が異なる可能性があります。
ツイートを右にスワイプすると返信シートが開き、返信するツイートのプレビューが作成フィールドの上に表示されます。左に軽くスワイプするとリツイートといいねのオプションと詳細ボタンが表示され、右に長くスワイプするとツイートの詳細ビューに直接ジャンプし、タイムスタンプや投稿に使用したクライアントなどの情報が表示されます。
画像プレビューは細長いですが、端から端まで広がり、ツイートのテキストから画像へと徐々に変化するグラデーションが施されているため、興味深い視覚効果を生み出しています。個人的には、実用性の観点からこのデザインはあまり好きではありません。画像の内容が隠れすぎて、写真をタップして確認しなければならないことがあるからです。しかし、視覚的な魅力を重視するユーザーもいるかもしれませんので、ご自身で判断してください。
ツイート作成画面は快適なデザインで、カードは画面上で必要最低限のスペースしか占めず、残りのスペースはシンプルなガウスぼかしで表示され、ユーザーがアプリ内でどこにいるかを示します。添付された画像のプレビューはツイート本文の下に整然と並び、それぞれ個別に拡大または縮小できます。
プロフィール ビューの上部にはユーザーに関する情報が表示され、下部にはユーザーのツイートと最近フォローしたアカウントが表示されます。また、自分のプロフィールを表示している場合は、アカウント スイッチャー (複数のアカウントにサインインしている場合)、設定ボタン、夜間モードの切り替えが表示されます。
はい、Leafには夜間モードが搭載されています。これはTwitterアプリの標準機能で、夜間のスクロールがはるかに快適になります。Leafの夜間モードは、濃い青や灰色ではなく黒の背景で、白い背景は暗いガウスぼかしに置き換えられます。当然、黒いテキストは白に、明るい背景は暗い色に変わりますが、ハイパーリンクのテキストやその他の色はそのまま残ります。
プロフィールをさらに下にスクロールすると、現在閲覧中のユーザーが最近フォローしているアカウントが表示されます。実際には、プロフィールのフォロー数をタップすることでも同じ情報が表示され、フォローしているすべてのアカウントが表示されます。しかし、こうした情報がすぐに確認できるのは便利です。ただし、あなたとプロフィールの両方がフォローしているアカウントなど、アクセスしにくい情報を好むユーザーもいるでしょう。
もちろん、デザインとは見た目の美しさだけにとどまらず、ユーザーエクスペリエンスにも及ぶものです。Leafのデザインを真に評価できるのは、まさにこの点です。ダイレクトメッセージには独自の横スクロールUIが採用されており、ユーザーは横スワイプでスレッドを切り替えることができ、複数の会話を同時に行うのに便利です。
iOS 10 のリッチ通知もよくできています。Leaf ではプロフィール写真がインラインで表示され、通知から誰かに返信した後にツイートが読み込まれるので、ツイートが投稿されたことを確認できます。これは私にとって非常に嬉しい小さなディテールです。
それが何を持っているか
Leafはまだ他のTwitterクライアントほど機能豊富ではありませんが、Twitterクライアントには機能性に関していくつか優れた点があります。もちろん、夜間モードは常に歓迎される機能であり、今日のTwitterクライアントには必須と言えるでしょう。現在サインインしているプロフィールには、アプリ上部から下にスワイプするだけで簡単にアクセスできます。また、プロフィールのツイートを閲覧する際には、メンションでツイートをフィルタリングできます。検索タブを開くと、検索オプションの下にトレンドトピックの長いリストが表示されます。これは、Twitterで人気のトピックを頻繁にチェックする人にとっては便利なインターフェースです。
Leafのダイレクトメッセージ体験は抜群で、横スワイプでスレッド間を素早く切り替えることができ、会話を中断して別の会話に入る必要がありません。ダイレクトメッセージ画面にはキーボードを閉じるための専用ボタンがありますが、Plusサイズのスマートフォンでは片手で操作しづらいため、下スワイプでもキーボードを閉じることができるようにしてほしいです。
アプリの設定では、ストリーミングを有効にすることができます。この機能はWi-Fiとモバイルデータ通信の両方で利用できます。また、「トップにピン留め」オプションを選択すると、ストリーミング中に新しいツイートがスクロール表示されます。デバイスの明るさが一定レベルを下回ると自動的にナイトモードがオンになる機能や、プッシュ通知を細かく制御できる機能、ツイートマーカーのオン/オフ、アプリ内通知の有効化も設定できます。
欠けているもの
残念ながら、Leafには他のTwitterクライアントには以前から備わっている機能がいくつか欠けていることに気づきました。多くの人は気にしないかもしれませんが、中には欠けていることが致命的になる人もいるかもしれません。これらの機能の一部は今後のアップデートで追加される予定だと聞いていますが、リリース版にはそもそも搭載されていません。
まず、現時点ではアプリ内からツイート、ユーザー、ハッシュタグをミュートする方法はありません。さらに、ユーザーはアプリを削除して再ダウンロードしない限りアカウントからサインアウトできず、アカウントにサインインするには、すでにiOSにサインインしているアカウントを追加する必要があります。さらに、ユーザーはアカウントのツイートをフィルタリングして、誰かをメンションしているツイートだけを表示できますが、写真や動画を含むツイートだけを表示するためのメディアフィルターは現時点ではありません。YouTubeリンクにはプレビュー画像がありますが、Instagramリンクにはなく、3Dタッチはアプリ内でいかなる形でもまだ有効化されていません。ユーザーはツイートを下書きとして保存できますが、Leafでは一度に1つの下書きしか保存できず、別の下書きを保存すると前の下書きが上書きされます。
また、Leafは発売当初はiPhoneのみに対応しており、iPadやApple Watchアプリは現時点では提供されていない点も注目すべき点です。もちろん、現在提供されていない機能は将来的に追加される可能性があり、アプリのアップデートもすでに進行中です。
結論
Leafは、他のアプリが長年占有してきた分野に斬新なアイデアを盛り込んだ新しいTwitterクライアントです。これは難しい試みと言えるかもしれませんが、SurenixやiPlopが今後どのようなアプリを開発してくれるのか、期待が高まります。現状では、Tweetbot愛用者にとってLeafを有効な代替アプリとして、あるいはパワーユーザーにとってのメインアプリとして推奨することは難しいですが、さらなる改良と機能追加が進めば、iOSユーザーにとってのTwitterクライアントの選択肢となる可能性は十分にあります。
当初から、高度なミュートフィルターが欠かせない、あるいはプロフィール統計を見るのが好きな熱心なTweetbotユーザーは、少なくとも当分の間はLeafをあまり活用しないだろうと考えていました。（機能満載のアップデートが数回行われれば、状況はすぐに変わると思います。）しかしながら、Tweetbotのデザインに満足していない人や、Twitter公式アプリで十分だけど何か新しくて新鮮なものを求めている人は、LeafをメインのTwitterクライアントとして検討するべきです。端的に言えば、Leafは若いながらもデザイン性に優れたTwitterクライアントであり、いくつかの機能アップデートがあれば、輝かしい未来が待っていると言えるでしょう。
LeafはApp Storeから4.99ドルでダウンロードでき、詳しい情報はデザイナーのウェブサイトで確認できます。
