ロボットがiPhone製造会社のフォックスコンを占領しつつある。世界最大の受託製造業者である同社は、精巧な組み立て作業を人間よりも効率的に行う人工知能を搭載した最新鋭の機械で、工場労働者6万人もの仕事を置き換えることに成功したと、政府関係者がサウス・チャイナ・モーニング・ポストに語った。
フォックスコンのある工場では「ロボット導入により従業員数を11万人から5万人に削減」しており、「今後さらに多くの企業が追随する可能性が高い」と、電子産業の製造拠点である江蘇省昆山地域の広報責任者、徐玉連氏は述べた。
機械の台頭
公式データによると、フォックスコンを含む台湾企業35社は昨年、人工知能（AI）に40億元（約6億1000万ドル）を費やした。昆山市の大手企業約600社は、AIを活用して労働者をロボットに置き換える計画を立てている。
フォックスコン・テクノロジー・グループはBBCに対し、「当社の業務に関連する多くの製造作業」を自動化していることを認めた。
それでもフォックスコンは、ロボットの使用は長期的な雇用喪失を伴うものではないと主張している。
同社はiPhoneの生産ピーク時には、通常約10万人の組立ライン労働者を雇用していた。Appleのサプライチェーンは、直接的または間接的に約100万人を雇用していると考えられている。
ロボットが製造業の雇用を奪っている
フォックスコンは「当社はロボット工学やその他の革新的な製造技術を適用し、これまで従業員が行っていた反復作業を置き換えている」と述べた。
「研修を通じて、従業員が研究開発、工程管理、品質管理など、製造プロセスにおけるより付加価値の高い要素に集中できるようにもしています」と同社は述べた。
フォックスコンは、製造業務において「自動化と人的資源の活用」を継続すると述べた。これらのロボットの大量導入にもかかわらず、フォックスコンは中国における「相当数の従業員」を維持できると見込んでいる。
テスラのカリフォルニア州フリーモントの新工場に導入された多目的ロボットは、溶接、リベット打ち、接着、部品の取り付けという最大 4 つの機能を実行できます。
エコノミスト誌が引用した、オックスフォード大学と提携したコンサルタント会社デロイトの報告書によると、自動化とロボット化により、今後20年間で35%もの雇用が失われる恐れがあると憂慮されている。
「フライドポテトの袋詰め作業で時給15ドルの非効率的な従業員を雇うより、3万5000ドルのロボットアームを買う方が安い」とマクドナルドの元最高経営責任者エド・レンシ氏は米フォックス・ビジネス・チャンネルに語った。
フォックスボットに会う
Foxxcon のロボットについての最初の言及は、同社が今後 3 年以内に組立ラインの作業員を機械に置き換えると主張した 2011 年 8 月のレポートに遡ります。
翌年、フォックスコンはロボットの導入を開始したが、当初は組立作業の補助的な役割を担っていた。同社は当初、製造施設に1万台以上のロボットを導入する計画だった。1台あたりの製造コストは2万ドルから2万5000ドルで、総費用は少なくとも2億5000万ドルに上った。
各 Foxbot は平均 30,000 個のデバイスを組み立てることができるようです。
2014年2月、フォックスコンの会長テリー・ゴウ氏はグーグルのアンディ・ルービン氏と会談し、同社の製造施設で「ロボットの導入を加速」するために、製造業者向けにグーグルのロボットオペレーティングシステムを使用することについて話し合った。
私たちの製造環境の多くが、人間の労働者に代わる機械によって構築されつつあることを私たちは懸念すべきでしょうか?
出典：サウスチャイナ・モーニング・ポスト
