いかなる状況にも備えるために、常に2、3歩先を考えておくのは良いことだが、iPad miniとiOS 6に関しては、Appleがまさにそれをやってきたのは明らかだ。
以前お伝えしたように、iPad miniのベゼルが狭くなったため、iOSのマルチタッチ機能に改良を加える必要がありました。iPad miniでは、大型のiPadのように画面を囲む0.5インチのベゼルはなくなりました。
つまり、指と親指はベゼルではなくデバイスの画面上に置かれることになります。その結果、誤入力が頻繁に発生することになります。iPad miniがiOS 5を搭載して出荷された場合、この問題は大きな問題となるでしょう。
幸いなことに、iPhoneinCanadaが指摘しているように、Appleはこのようなシナリオに事前に十分に備えていました。結果として、iPhoneとiPod touch版のiOS 6は、改良されたマルチタッチ機能を最初から搭載して出荷されました。iOS 5のマルチタッチ検出機能と、改良されiPad miniに対応したiOS 6を比較してみましょう。
上のデモからわかるように、iOS 5でSafariのページに親指を置いていると、反対の手でスクロールできなくなります。これは、iOS 5が親指がただ置いてあるだけで、操作に積極的に関わっていないことを認識できないためです。
では、iOS 6を搭載したiPhoneと比べてみましょう。同じ操作をiPhoneでも試してみましたが、スクロールはまったく問題なく動作しました。これは、iOS 6が「休んでいる」親指を無視するほど賢く、その部分が実質的にデバイスのベゼルの延長部分となるためです。
iPad 2やRetinaディスプレイ搭載のiPadの場合は、親指がほぼ常にベゼルに接するため、この制限は適用されません。そのため、iPadのファームウェアにはマルチタッチ機能の変更は含まれていません。iPhone 5のような小型デバイスでは、タブレットのように両手で操作するのではなく、片手でデバイスを包み込むように持つのが一般的ですが、それでも時折、機能強化の恩恵を受けることがあるかもしれません。
iPad miniのようなやや大きめのデバイスには、標準的なiPadのような0.5インチのベゼルがありません。そのため、こうした機能はスムーズなユーザーエクスペリエンスを実現するために不可欠です。Appleが以前からこうした構想を温めていたことは明らかですが、iPad miniがより狭いベゼルで発売されるまでは、改良されたマルチタッチの恩恵を真に享受することはできません。
考えてみれば、こうした問題を解決したことで、世界は大きく変わりました。Appleは、Nexus 7のような競合機種を凌駕する画面サイズを維持しながら、片手で握れるデバイスを維持することができたのです。
ますます競争が激化するタブレット市場において、Appleは常に2、3歩先を見据えた戦略を立て続けることが不可欠です。iOS 6とiPad miniによって、私たちはそれがどれほど大きな変化をもたらすかを目の当たりにすることができました。
