欧州連合の最高裁判所は、税金に関しては電子書籍は印刷された書籍のように扱われるべきではなく、したがってより高い税率を課すべきだとの判断を下したとウォール・ストリート・ジャーナルが木曜日に報じた。
「しかし欧州委員会は、あらゆる形態の書籍に平等な課税を認めるために来年規則を変更する可能性があることを示唆した」と報告書には記されている。
しかし、電子書籍はなぜ紙の書籍と同じように扱われるべきではないのでしょうか?
裁判所は、電子書籍は物理的な商品ではなく「電子的に提供されるサービス」とみなすべきだと判断しました。EU法によれば、軽減された付加価値税（VAT）は商品にのみ適用され、電子サービスには適用されません。
「フランスとルクセンブルクは判決に従うと述べたが、紙の書籍と電子書籍の税率を一致させるためにEUのVAT規則の見直しを推進すると述べた」とWSJは報じた。
この判決の結果、EU加盟国全体でiBooksストアを運営しているアップルは、顧客が所在するヨーロッパの国に基づいてiBooksストアで販売されるiBookに税率を課すと予想される。
欧州委員会のデータによると、EU加盟28カ国の大部分は18～25%のVAT税率を課している。一方、ロイター通信によると、紙の書籍にかかるVATは0～10%となっている。
EUの税制改正により、Amazonはすでに、欧州で販売される電子書籍に顧客の居住国に適用されるVAT率を適用することを義務付けられています。このオンライン小売大手は以前、ルクセンブルクのオフィスを利用して、欧州全域で販売される電子書籍にわずか3%のVAT率を課していました。
ヨーロッパにおける電子書籍の売上は、2013年の4.5%に対し、2017年にはヨーロッパの書籍売上の5分の1を占めるとStatistaは予測している。
アップルは昨年12月、欧州で販売されるアプリの価格を値上げせざるを得なかった。
これまでのように欧州連合全域で販売されるアプリに同じ22%の税率を適用するのではなく、今後はApp StoreとMac App Storeを通じて欧州で販売されるiPhone、iPad、Macのソフトウェアには国別の税率が適用される。
言い換えれば、Apple は現在、各顧客の母国で課せられている税率に基づいてアプリの価格を計算している。
出典：ウォール・ストリート・ジャーナル
