Appleは今、信じられないほどの快進撃を続けています。2001年に初代iPodを発表して以来、まるで快進撃を続けているかのようです。この勢いは永遠に続くはずがありませんよね？ 良いものは必ず終わる、という諺があるように。
しかし、750億ドルもの資産と、次期Apple製品への期待がかつてないほど高まっている現状を考えると、Appleの衰退はまだ何年も先のことだろうと思われるかもしれません。しかし、エレクトロニック・アーツの創業者トリップ・ホーキンス氏によると、そうではないようです。彼は、Appleの輝かしい成功は今後24ヶ月で終わりを迎えると考えているのです…
テクノロジーに特化した複数のメディアが、トリップ氏が最近Edge Magazineとのインタビューで行ったコメントを取り上げている。
「問題は、Appleが衰退し始めるまであと1、2年かかるかもしれないということ。でも、それは避けられない。何もかもそうだから。すべてはスティーブを中心に回っている。どんなに優秀な部下がいても、彼らはスティーブではない。誰も永遠に生きることはできない。ただ、彼には長生きしてほしいと願っている。」
このコメントは明らかに、ジョブズ氏が健康上の問題で最近アップルを休職したことを受けて出されたものだが、ホーキンス氏はアップルの成功が長続きしない理由は他にもあると推測している。
「彼らはタブレットという概念を発明し、それは今後大ヒットするだろう。携帯電話を再発明したことでも大成功を収めた。Macに新たな息吹を吹き込んだ。マーケティングも非常に効果的だ。これら全てが、これ以上ないほど素晴らしい。これ以上、どこまで良くなるというのか？」
トリップ・ホーキンスは、1980年代初頭にAppleで戦略・マーケティング担当ディレクターとして勤務していましたが、その後Electronic Artsを設立するためにAppleを退職しました。現在は、iOSなどのモバイルプラットフォームに特化したゲーム開発会社Digital ChocolateのCEOを務めています。
私に言わせれば、この話は全部馬鹿げている。Appleがいつかは衰退するなんて考えられないなんて、明らかに馬鹿だ。だが、今後2年以内にそうなると思っているなら、それはもっと馬鹿だ。
たとえAppleにフルタイムで復帰しなかったとしても、スティーブ・ジョブズは長年にわたり、新進気鋭の人材たちに「Apple流」の食生活と呼吸を身につけさせてきました。それだけでなく、Appleは今後3～5年の製品ロードマップを既に描いているのではないでしょうか？
iPhone 5、iPad 3、そしてAppleブランドのテレビの噂が飛び交う中、今後12ヶ月は間違いなく興味深いものとなるでしょう。しかし、750億ドルもの資金を保有するAppleが今後も長く続くと予想するのは間違いないでしょう。
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