iPhone 5 Lightning Dockのレビュー

皆さんもご存知かと思いますが、Appleは以前のiPhoneのように純正Dockを開発する予定はありません。動画撮影などにDockを頼りにしているので、これは本当に残念ですし、他にも多くの人がDockを懐かしがっていることは知っています。

iPhone 5ユーザーに残された唯一の解決策は、サードパーティ製品を購入することです。その一つがLightning Dockです。これはアルミニウムの塊でできたドックで、4つの構成から選択できます。

10月5日に注文したLightning Dockが、昨日USPSでようやく届きました。言うまでもなく、iPhone 5、iPod touch（第5世代）、さらにはiPad miniといった新しいLightning対応デバイスで使えるドックがついに手に入ったので、本当に興奮しました。

実際に体験できるビデオウォークスルーとレビューをご覧ください…

Lightning Dockは、かなり地味な白いプチプチの封筒に入って届きました。Dockの発送元はUPSやFedExではなくUSPSだったので、他の「普通郵便」と一緒に届いて、嬉しい驚きでした。発送通知は1週間ほど前に届いていたのですが、昨日まで発送予定だったことをすっかり忘れていました。

パッケージを開けると、カップコースターを2枚重ねたくらいの大きさの、シンプルな白い箱が出てきます。箱の印刷はまるでオフィスのプリンターで印刷したかのような仕上がりで、箱自体もApple製品にインスパイアされたシンプルさはありますが、Apple製品ほどの品質ではありません。

箱を開けると、まず重さに気づくでしょう。この大きさを考えると、少し驚きますが、中にはしっかりとしたアルミニウムの塊がきちんと収まっていることをお忘れなく。箱を開けると、まるでCanonのフォトプリンターで印刷したかのような説明書と、六角ドライバー、プレキシガラス製の背面サポート2枚、そしてもちろんドック本体が入った小さな工具キットが出てきます。

ほとんどのドックと同様に、電源に接続するためのケーブル自体はパッケージに含まれていません。Lightning Dockの特徴は、Lightningケーブルをドック本体に「恒久的に」接続する必要があることです。これは、iPhone 4純正ドックなどの従来のドックとは異なり、ケーブルを差し込むコネクタポートがないため、デバイスと電源を端から端まで接続するLightningケーブルを別途用意する必要があるためです。

これらはすべて、ドック上部の穴と、ドック下部にある取り外し可能なバックプレートによって実現されています。このバックプレートはケーブルを裏側から引き出すためのものです。そのため、Lightningケーブルコネクタの先端は十分に突き出ており、デバイスをドックのベースに立てた状態でも接続できます。複雑に見えるかもしれませんが、非常にシンプルで、うまく機能します。実際、動画をご覧になった方もいらっしゃると思いますが、セットアップには合計5分もかかりませんでした。

パッケージには、Lightning ケーブルコネクタを固定するために押し付ける小さなネジを締めるのに必要な六角ドライバーが付属していますが、底板を取り外して交換するには、プラスドライバーを自分で用意する必要があります。

Lightning Dockでは、ドッキング時にデバイスをプレートに立てかけられるプレキシガラス製のバックプレートを注文できるオプションを提供しています。これは、LightningコネクタだけでiPhoneを立てかけるのが苦手な方に最適です。正直なところ、Lightningコネクタ単体でもこれほどしっかりと固定されていることに驚きました。もしもう一度同じことをするなら、9ドルのバックプレートを購入するのはやめたでしょうが、それでも確かに安心感は増します。

前述したように、Lightning Dockには4種類のカラーバリエーションがあります（現在販売されていない木製バージョンを含めると5種類になります）。ブラックアルミニウムと、従来のシルバーアルミニウムの2種類です。どちらのカラーも、ビーズ仕上げとブラッシュ仕上げの2種類の仕上げが用意されています。ブラッシュ仕上げは通常5ドル追加ですが、この記事の執筆時点では、すべて1個34.95ドルでセール中です。私は（当時は）より安価なブラックアルミニウムビーズ仕上げを購入しましたが、ブラックのiPhone 5と組み合わせた時の見た目には非常に満足しています。

Lightning Dockを1日ほど使ってみて、これは非常によく設計されたドックで、様々なLightning対応デバイスや構成で使用できると結論づけました。ケースを装着したiPhoneにも、薄型のiPod touchにも、さらにはiPad miniにも合うように調整できます。Lightning Dockの優れた点は、ケーブルコネクタを上下に調整できるため、様々なケースや状況に対応できることです。

Lightning Dockは、全体的なデザインの良さに加え、しっかりとした作りで、その重量感もあって倒れにくいデバイスです。底面には4つのゴム製の滑り止めパッドが付いており、保護力を高めています。また、機械加工されたダクトにより、Lightningケーブルがドックの背面からバランスを崩すことなくスムーズに引き出せます。

Lightning Dockについて一つ不満があるとすれば、それは9ドルもするプレキシガラス製のバックプレートです。値段が高すぎるだけでなく、見た目もかなり悪いです。バックプレートが他のパーツの色と少し似ていれば良かったのですが、実際にはデバイスから突き出ている白いプラスチックのパーツで、まるで親指のようです。幸い、iPhoneやiPod touchを接続している間は見えません。

次世代iOSデバイスをドッキングするためのソリューションは多くありませんが、たとえあったとしても、Lightning Dockは間違いなく上位にランクインするでしょう。しっかりとした作りで、堅牢なデザインに加え、セットアップも簡単です。iPhone 5のドッキングソリューションをお探しなら、Lightning Dockをぜひお試しください。

追記： The Lightning Dockの担当者から、プレキシガラス製のバックプレートの使い方について詳しく説明するメールが届きました。どうやら、白いカバーを外すと、滑らかな透明プレキシガラスが現れるようです。白い粘着保護カバーを外そうとしたのですが、どうやら私の努力が足りなかったようです。