中国の主要検索エンジンである百度が、中国のiPhoneユーザーのデフォルトの選択肢にしてくれたことに対する報酬として、検索収益をアップルと分配するという、まさに重大合意としか言いようのない合意が確認された。
百度も自社の検索エンジンを搭載したAndroid端末の収益をGoogleと分け合っているが、13億3000万人の市場におけるApple端末の売上が好調であれば、両社にとってのビジネスチャンスは最大化されるはずだ…
ブルームバーグは次のように報じている。
アップルは今週、世界で最も価値のある企業が自社製品を中国の消費者向けにカスタマイズする中、iPhoneおよびiPadの顧客向けのオプションとして百度の検索エンジンを提供し、音声技術Siriに中国語サポートを追加すると発表した。
つい最近まで検索トラフィックに関して人気ウェブサイトとのみ提携していた百度は、中国で最も人気のある検索エンジンとして記録されており、最近モバイルに関してかなり重要な動きを見せている。
中国のウェブ検索の約80％を占める百度は、音楽ストリーミングなどのサービスを無料提供することでスマートフォンユーザーを増やすためにコストを負担する用意があると王氏は述べた。
カリフォルニアに本社を置くアップルにとって、中国は収益成長の大きな柱となっており、今年第1四半期の中国での売上高は前年同期比3倍となる驚異の79億ドルを記録した。
中国は最近、米国を抜いて世界最大のスマートフォン市場となった。Appleは中国聯通（チャイナ・ユニコム）と中国電信（チャイナ・テレコム）を通じてスマートフォンを販売しており、世界最大の通信事業者である中国移動（チャイナ・モバイル）との大型契約締結も期待されている。
AppleのiOS責任者スコット・フォーストール氏とOS X責任者クレイグ・フェデリギ氏はともにWWDC基調講演で、中国市場向けに特別に調整されたOS XとiOS 6の一連の新機能を強調し、Appleのビジネスにとって中国とその顧客が重要であることを認めた。
たとえば、iOS 6 には新しい中国語辞書、改善されたテキスト入力、手書き認識における中国語文字数の 2 倍、Sina や Youku などの人気の高い中国のインターネット サービスのサポートなどが搭載されています。
さらに、今秋に iOS 6 が iOS デバイスに搭載される予定になると、Siri は中国語、韓国語、イタリア語、その他いくつかの言語を話すようになります。
クパチーノ社はまた、iPad が製造されている成都と深センに 2 つの新しい旗艦店をオープンする予定で、2011 年末までに中国で約 25 店舗をオープンすることを目標としている。
Apple がようやく中国を真剣に受け止め始めたようですね。
