米国特許商標庁は昨日、Appleに新たな特許を付与しました。これは、iPhoneで使用できる将来のApple Pencilを対象としているようです。Appleの99ドルのスタイラスペンは現在iPad Proモデル専用です。これは、このアクセサリを使用するにはディスプレイの下に特別なシステムが必要であり、現在のiPhoneにはそれが搭載されていないためです。
「スタイラスでユーザーインターフェースを操作するデバイスと方法」と題された米国特許第9,658,704号では、将来のApple Pencilが、タッチスクリーンと、スタイラスからの信号を検出する1つ以上のセンサーを備えた無数の電子機器をサポートすると説明されている。
いくつかの実施形態では、特許では、Apple の既存の OS デバイスが現在使用している投影型相互容量センシング技術を利用して、iPhone、iPod touch、iPad などのポータブル通信デバイスでスタイラスを使用する方法を説明しています。
特許の文言は、将来のApple Pencilがワードプロセッシング、スプレッドシート作成、ゲームプレイ、ウェブ閲覧、画像編集、電子メールなど他の種類のアプリでも動作する可能性があることを強く示唆している。
タッチ感度のトラックパッドを備えた Mac などの他のデバイスでも、スタイラスが使用できる場合があります。
特許出願全体を通して、「iPhone」と「電話」の両方が何度も言及されています。添付の特許図面の1つには、iPhoneのようなデバイスでスタイラスペンが使用されている様子が明確に示されています。
この特許はもともと2015年9月に申請されており、発明者としてAppleのエンジニアであるJeffrey Traer Bernstein氏、Linda L. Dong氏、Mark K. Hauenstein氏、Julian Missig氏の名前が挙げられている。
ティム・クック氏は昨年9月のインタビューで、Apple PencilがまもなくiPhoneで使えるようになることを示唆した可能性がある。これは、次期iPhoneにAppleの次世代デジタルスタイラス用の追加センサーサポートが組み込まれる可能性があることを示唆している。
