米司法省がシリコンバレーの大手プラットフォーム企業に対する広範な反トラスト法調査を発表するという異例の措置に続き、金曜日に発表された新たな報告書では、米国の8つの州がそれぞれテクノロジー大手企業を調査する可能性があると主張している。
テキサス州司法長官事務所はロイター通信が引用した声明で、両州は昨日、ウィリアム・バー米司法長官と会談し、いわゆるビッグテック業界が競争にどのような影響を与えるかについて協議し、さまざまな独占禁止法措置を検討したと述べた。
声明によると、超党派グループは「巨大IT企業によるインターネット上の競争阻害」を中心に議論を行った。他の参加者の名前は明らかにされていないが、他に4つの州が出席していたことが確認されている。「生産的な会議であり、このような企業に対する様々な独占禁止法措置を検討している」と声明は述べている。
司法省は反競争的行為の可能性について捜査しているデジタルテクノロジー企業を特定しなかったが、プレスリリースではアルファベット、アマゾン、フェイスブック、そしておそらくアップルに言及しているようだ。
調査は成果に結びつかないかもしれないが、世界有数の大企業に対するアメリカによる広範な調査が、何らかの永続的な影響を及ぼす可能性は否定できない。トランプ政権の共和党議員たちは、長らく大手IT企業の見直しを求めてきた。それだけでは不十分とばかりに、民主党の大統領候補であるエリザベス・ウォーレン上院議員は、Amazon、Facebook、Googleといった企業に買収した企業の売却を強制すべきだと主張し、大手IT企業との決別を強く求めている。
これらは、大手テクノロジー企業を本当に理解していない人々による危険な考えです。
最近の議会公聴会で、Amazon、Apple、Facebook、Googleの幹部は、それぞれの市場における影響力に関する質問を受けました。例えば、Amazonの幹部は、世界最大のオンライン小売業者である同社が自社の販売業者と競合しているという疑惑について質問を受けました。政府はまた、Facebookの急速に変化するプライバシーポリシーや、Googleが検索結果で競合他社の順位を下げているかどうかについても質問しました。
Appleについては、クパチーノに本社を置く同社の代表者が、スマートフォンアプリとアプリ内課金市場における同社の影響力について質問を受けた。Apple批判派は長年、App Storeのアプリとサブスクリプションの売上に対して同社が徴収する15～30%の手数料について不満を表明してきた。3月には、Spotifyが欧州の競争監督機関にAppleを相手取った独占禁止法違反の訴えを起こし、App Storeのビジネスモデルをめぐる異議申し立てを正当化した。
アップルはウェブサイトに掲載した公開書簡で不正行為を否定した。
しかし、同社への圧力は高まり続けている。4月、オランダ消費者市場庁は、クパチーノを拠点とするこのテック大手が自社アプリを優遇しているかどうかについて調査を開始した。ウォール・ストリート・ジャーナルの最近の調査でも、Appleの自社アプリが検索結果で優先されていると指摘されている。
