Appleは、パスワードの入力やスマート家電などのデバイスの制御を簡素化できるTouch ID指紋スキャナーを搭載したユニバーサルリモコンを研究している。
ハイライト
- Apple、Touch IDボタン搭載のApple TVリモコンの特許を取得
- そうすれば、Apple TVでパスワードをより速く入力できるようになる
- このようなリモコンは、他のアクセサリも制御できます。
- 多くのアップルの特許は、特許取得済みのコンセプトのままである
Touch ID 搭載の Apple TV リモコンはいかがでしょうか?
Apple TVアプリやtvOSオペレーティングシステムでパスワード（動画ストリーミングアプリのログイン情報やApple IDのパスワードなど）の入力を求められた場合は、手動で入力するか、自動入力機能を使ってiPhoneやiPadから直接Apple TVにパスワードを入力できます。詳しくはこちら：Apple TVで自動入力パスワードを使う方法
しかし、Appleが米国特許商標庁（USPTO）から特許を取得しているTouch ID搭載のユニバーサルApple TVリモコンをリリースすれば、将来的に状況が変わる可能性があります。PatentlyAppleが発見し、USPTOのウェブサイトに掲載された「遠隔ユーザー生体認証を用いた電子機器操作」と題された特許には、「少なくとも1つの生体認証センサー」が埋め込まれたリモコンの概要が示されています。
多くの場合、電子機器には、不適切な設定変更を防ぐため、パスコードやパスワードなどのアクセス制限機能が組み込まれています。例えば、テレビでは特定のチャンネルを選局するためにパスコードが必要になる場合があります。また、ホームセキュリティシステムでは、誤報を解除するためにパスワードが必要になる場合があります。
Touch IDリモコンがあればtvOSアプリへのパスワード入力が簡単になりますが、Appleの発明はそれだけではありません。特許文には、サーモスタット、ヒーター、エアコンなどのスマートホームデバイスに加え、健康関連アクセサリーやスポーツ機器なども操作できる多機能リモコンの詳細が記載されています。
この特許の発明者は、Apple の人間工学担当シニアディレクターの Mike Divincent、Rubén Caballero (Apple で 14 年間エンジニアリング担当副社長を務め、現在は Microsoft に所属)、および人間工学のリーダー Nicole Hollopeter である。
Apple TVのTouch IDリモコンの仕組み
Appleは続ける。
電子機器のアクセス制限機能を利用するためにパスワードやパスコードを記憶し、正しく伝えることは、承認されたユーザーのエクスペリエンスの質を低下させる可能性があります。場合によっては、小型のリモコンやコンパクトな入力パネルからパスコードやパスワードを入力するよう指示されると、ユーザーはさらにイライラするかもしれません。
発行された特許では、Touch IDという名称は使われていませんが、「指紋」という表現が何度も使われています。ある特許では、「生体認証特性は指紋を含む」と述べられています。また別の特許では、埋め込まれたセンサーが「ユーザーの生体認証特性を検出するように構成される」と具体的に述べられています。
Touch ID搭載のリモコンが指紋の一致を検出し、ホストデバイスと安全にワイヤレス通信を行う仕組みを詳細に解説しています。Appleによると、本発明の他の実装では、静脈イメージングセンサーや虹彩スキャナといった他の種類の生体認証センサーも使用できるとのことです。参考：Touch IDが動作しない場合のトラブルシューティング
例えば、センサーはテレビのリモコンに含まれていてもよく、また他の例では、センサーはホームオートメーションシステムで使用するためのコントロールパネル内に含まれている場合もある。
このシステムは、パスワード入力以外の目的にも使用できます。
Apple TV Touch IDリモコンのその他の用途
Touch ID を搭載したリモコンを使用すると、マルチユーザーエクスペリエンスも向上します。
電子機器の手動で制御可能な機能は、ユーザーにパーソナライズされた体験を提供する場合があります。しかし、多くの電子機器は複数のユーザーが利用することを目的として設計されています。例えば、家庭内の複数のメンバーが1台のテレビを共有する場合があります。
ワイヤレスTouch IDは、Appleが再設計した24インチiMacに同梱のワイヤレスキーボードで初めて搭載されました（単体でも入手可能）。技術的な観点から言えば、Touch ID搭載のApple TVリモコンは、AppleのTouch ID搭載ワイヤレスキーボードと非常によく似ています。
Apple はいつこの特許を実際の製品化するのでしょうか?
Appleのようなテクノロジー企業は、防衛戦略として発明の特許を取得することがよくあります。Appleが取得した特許の一部が、実際の製品に利用されることもあります。
この特許の範囲の広さ、それが現在 Apple に正式に付与されているという事実、そして Touch ID が Apple のキーボードや電源ボタン (iPad Air 4 など) にまで拡張されたことを考慮すると、Touch ID 指紋スキャナーを統合した Apple TV リモコンがまもなく登場すると思われます。
