台湾のサプライチェーンの元幹部によると、フォックスコンが日本の家電大手シャープとその最先端ディスプレイ工場に最近投資したのは、実はメディアがiTVと呼んでいる噂のアップル製テレビの大規模生産に向けた準備の一環であるとのことだ。
アジアの業界紙 DigiTimes が次のような記事を報じている。
フォックスコン・エレクトロニクスによるシャープへの投資は、アップルからのiTV受注を確保することを目的としており、この戦略が成功すればフラットパネル業界にとって前向きな展開となるだろうと、奇美イノラックス（CMI）の元社長で、現在は奇美材料科技の会長を務めるホー・チャオヤン氏は述べている。
Chimei Innolux は Foxconn の関連会社であり、Apple のサプライヤーです。
DigiTimes の不確かな実績にかかわらず、iTV のささやきを考慮すると、Foxconn の最近の動きがかなり示唆的であるという事実から逃れることはできない。
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主要な出来事の簡単なタイムラインは次のとおりです。
1. 昨年8月、 「iPhoneとiPadの画面の安定供給を確保するため」アップルがシャープの亀山工場に10億ドルを投資したいと考えているとの噂が浮上した。
2. 3月下旬、フォックスコンとシャープは、戦略的グローバル製造提携を発表しました。フォックスコンはシャープの株式11%を取得します。この取引額は8億4,400万ドルで、シャープの大阪液晶工場の株式46.5%が含まれます。
3. 4月初旬、フォーブスは中国のウェブサイト（後に削除）から、Appleがお気に入りの契約製造業者であるFoxconnに97億6000万ドルという巨額の投資を検討しているという記事を拾い上げた。
4. 5月、英字日刊紙チャイナ・デイリーは、フォックスコンのCEOであるテリー・ゴウ氏が、同社は「iTVの準備を進めている」と述べたと報じたが、開発や製造はまだ開始されていないと指摘した。
5. その翌日、AppleInsiderは、AppleがドイツのテレビメーカーLoewe AGを約1億1200万ドルで買収することを検討していると報じた。
6. 翌日、ロエベの関係者は、AppleInsiderの報道には「全く何もない」 として否定した。
7. 24時間後、フォックスコンの広報担当者はチャイナデイリーの記事を否定し、CEOは 「このプロジェクトへのフォックスコンの関与について確認も推測もしていない」とあいまいな声明を発表したが、それでも世界最大のガジェット組み立てメーカーは「常に顧客の製造ニーズに応える準備ができている」と強調した。
8. 5月24日、ロイター通信は日本の日経新聞の報道を引用し、シャープがiPhoneやその他の消費者向け電子機器用のディスプレイパネルに関する技術的ノウハウを、成都にあるフォックスコンの新製造施設と共有するだろうと報じた。
9. 6月18日、フォックスコンはロイター通信に対し、シャープと出資比率引き上げについて協議中であると述べた。フォックスコンのCEOの発言によると、フォックスコンは「鮮明さ、つまり高解像度でサムスンに勝ちたい」と考えているようだ。郭氏はまた、ロイター通信に対し、シャープ堺工場の株式46.48%を私費で購入したと語り、同工場はコーニング社と大型パネル供給の独占契約を結んでいるため、「競合他社はたとえガラスを必要としても確保できない」と強調した。
10. 9日前、中国のニュースサイト21cbh.comは、「フォックスコンは当初、今年の第4四半期にアップルのテレビ用の液晶テレビパネルの供給を開始する予定だったが、シャープからの到着予定が早まったようだ」と報じた。
シャープはAppleのサプライチェーンパートナーリストに名を連ねています。同社は新型iPad向けのRetinaディスプレイパネルを少量生産しており、今年第2四半期には生産量を増やす予定だと報じられています。
これらすべては何も意味しない可能性もありますが、多くのことを意味する可能性もあります。
フォックスコンの動機は、ライバルであるサムスンのディスプレイ製造事業に挑戦することにあるのかもしれない。郭氏はサムスンを倒すことを生涯の目標としてきたことを如実に示しており、先日株主に対し、次期iPhoneはサムスンのGalaxy S IIIを凌駕するだろうと自信たっぷりに語った。
そうは言っても、iTV の主張を否定するには偶然の一致が多すぎるという段階に達しつつあると私は思いますが、どう思われますか?
