Appleは、オーストラリアに拠点を置く聴覚インプラントメーカーであるCochlearと提携し、初のiPhone接続型聴覚インプラントアクセサリを開発していると報じられている。
TechCrunchが今日報じたところによると、これは聴覚インプラントを装着した患者がiPhoneから音をコントロールし、カスタマイズできる初の「Made for iPhone」人工内耳だという。
6月に米国食品医薬品局によって承認されたこのデバイスは、コクレア社が特注したNucleus 7サウンドチップを使用しており、互換性のあるiPhone、iPad、またはiPod touchから、手術で埋め込まれた患者のサウンドプロセッサにサウンドを直接ストリーミングすることができ、アプリは必要ありません。
新しいチップはバッテリー寿命が長く、従来品より小型で24%軽量化されているため、難聴の小さなお子様にも最適です。Appleは補聴器およびインプラント機器向けのプロトコルを特別に開発し、コクレア社をはじめとするメーカー各社に無償で提供しました。
Appleのグローバルアクセシビリティポリシーおよびイニシアチブ担当シニアマネージャー、サラ・ヘリンガー氏は次のように述べています。
私たちは、世界中で広く普及するような何かを見たいと思っていました。誰もが私たちの技術を使い、「わあ、私のiPhoneは今まで使った中で最高のテクノロジーだ」と言ってくれることを望んでいます。
私たちの目標は、オペレーティング システムの各バージョンで、世界中の人々に提供できるサポートを拡大するために、新しいアクセシビリティ機能を追加することです。
Apple認定アクセサリは、iOSデバイスから 「設定」→「一般」→「アクセシビリティ」 の「補聴デバイス」セクションから直接操作できます。インプラントがペアリングされると、iOSデバイスの音量コントロールを使って操作できるようになります。
聴覚健康財団によると、5,000万人以上のアメリカ人が、何らかの理由で聴覚障害を経験している。
