新たな証拠として、フロリダ州オーランド地域でシリコン専門家を募集するAppleの求人広告が複数掲載されていることが明らかになった。iPhoneメーカーであるAppleは、この地域でカスタムチップ開発のための新工場を開設すると噂されている。Appleの求人ウェブサイトに掲載されている7つのポジションの中には、プロセッサやモバイルグラフィックスハードウェアの開発とテストに特化しているものも含まれている。
募集されている職種には、「GPU ハードウェアのモデリング」を専門とする GPU Csim/リファレンス モデル エンジニアと、「新しい GPU の機能の検証と実装」および「プレシリコン プラットフォームで GPU ドライバーを使用して iOS を立ち上げる」GPU ドライバー エンジニアがあります。
AppleInsiderによると、これらの求人情報は「Appleがフロリダ州中部地域でハードウェア開発を始める計画をしていることを示す最初の兆候」である可能性があるという。
注目すべきは、アップルが今月初め、AuthenTecチームに加わる人材として、さまざまな種類のセンサーに関する実務知識を持ち、「ハードウェアを設定および制御するための低レベルコード」を書く能力を持つ候補者を募集していたことだ。
ご存知の通り、Appleは昨年夏、NFC技術とスマートセンサーに特化したスタートアップ企業であるAuthenTecを買収しました。同社もフロリダに拠点を置いています。この買収は、将来のiOSデバイスに指紋センサーが搭載されることを示唆していると広く信じられています。
実際、Apple は AuthenTec の組み込みセキュリティ グループを売却し、AuthenTec の指紋技術顧客へのサービスを打ち切ったため、iPhone メーカーである Apple は AuthenTec のセンサー技術とその知的財産に対する独占権を保持したままとなった。
AuthenTec はフロリダ州スペースコースト、オーランドから南に約 1 時間の場所に位置しているが、AppleInsider は、新たに掲載された求人情報が AuthenTec の買収に関連する可能性は低いと考えている。
「しかし、オーセンテックの買収とオーランド拠点の新設により、フロリダにおけるアップルの存在感は高まっている」と同誌は火曜日に指摘した。
現在、Appleの半導体チームは、カリフォルニア州クパチーノにあるApple本社1 Infinite Loopで、テクノロジー部門のワイヤレス担当チームと連携して業務を行っています。テクノロジーグループはSVPのボブ・マンスフィールド氏が率いており、2012年10月の経営陣刷新直後に設立されました。
ちなみに、マンスフィールド氏は、ブルームバーグが発表した米国で最も高給取りの企業幹部のリストに名前が挙がったアップルの上級副社長４人のうちの１人だ。
いくつかの報道によると、iPhone 5S にはモバイル取引の認証やデバイスのセキュリティ強化に役立つ指紋センサーが内蔵される可能性があるとのこと。
