企業がデジタルアシスタントの波に乗る中、マイクロソフトは独自の代替手段、Cortanaを発表しました。Cortanaは非常に役立つことが証明されましたが、この分野ではGoogleとAmazon（プラットフォーム全体、そしてiOSではSiri）が優位に立っており、マイクロソフトは難しい決断を迫られました。
同社はCortanaを完全に廃止することはしなかったものの、デジタルアシスタントの機能と特徴を削減し、結果としてWindows 10とMicrosoft 365への追加機能としてより重点を置くようにした。そして、この削減は現在も続いており、Microsoftは 「2021年初頭」からiOSとAndroidの両方のモバイルデバイスでのCortanaのサポートを終了することを公式に発表した（ The Verge経由）。
しかし、それだけではありません。MicrosoftはCortanaの方向性と機能に関して継続的に方針を転換しており、Harman Kardon Invokeという別のデバイスのサポートも打ち切っています。Microsoftによると、このスピーカーのCortanaサポートは2021年1月に終了するということです。これにより、スマートスピーカーからスマート機能が実質的に削除され、非常に基本的なBluetooth対応スピーカーになってしまいます。総合的に見て、これはあまり良いことではありません。
さらに、慎重に検討を重ねた結果、Harman Kardon InvokeスピーカーにおけるCortanaサービス統合のサポートを2021年1月をもって終了することを決定しました。多くのお客様が、その高音質ゆえにInvokeを主に音楽再生にご利用いただいていることを承知しております。お客様が音楽やお気に入りのポッドキャストを引き続きお楽しみいただけるよう、Harman Kardonと緊密に連携し、Bluetooth対応デバイス移行プランを策定いたしました。このプランが、この変更による影響を軽減する一助となることを期待しております。
しかし、Microsoftはオーナーの負担を軽減するため、50ドルのギフトカードをプレゼントする予定です。お役に立てれば幸いです。詳しくはサポートページをご覧ください。
もう1つ。初代SurfaceヘッドフォンにはCortanaがハードウェアに内蔵されており、デジタルアシスタントを簡単に呼び出すことができます。しかし、Microsoftはここでもサポートを終了しています。これは2021年に終了し、ファームウェアアップデートによりヘッドフォンからCortanaが事実上削除されます。Microsoftはこの件についてもサポートページを設けており、初代Surfaceヘッドフォンの所有者には25ドルのギフトカードを提供すると発表しています。
これはそれほど驚くことではありませんが、Cortanaを実際に使っている人にとってはあまり良いニュースではないかもしれません。朗報は、このデジタルアシスタントがOutlookなどのMicrosoft 365サービスに引き続き搭載されていることです。
Cortana の全盛期に試してみた方は、このデジタルアシスタントは気に入りましたか？ぜひ感想をお聞かせください！
