昨日、AppleとGlobalFoundriesの意外な提携に関する未確認ニュースが流れた。GlobalFoundriesは、Nvidia、Broadcom、Qualcomm、AMDを顧客に持つ、台湾積体電路製造（TSMC）に次ぐ世界第2位の半導体ファウンドリである。
アルバニー・タイムズ・ユニオン紙は、GlobalFoundriesがニューヨーク州北部に建設する60億ドル規模の新工場で、AppleのiOSデバイス向けAシリーズチップを製造すると報じました。この動きを受けて、Appleがついに半導体製造でSamsungを離れるのではないかと一部で憶測されていますが、実際は全くの誤りです。続きを読む…
AllThingsDのArik Hesseldahl氏によると、AppleとGlobalFoundriesの契約は、iPhoneとiPadを動かすエンジンの主要製造業者としてSamsungが残るため、Appleがリスクを最小限に抑えるだけのことだという。
昨日、サムスンがニューヨーク州マルタにあるグローバルファウンドリーズのFab 8工場に小規模なチームを派遣することが明らかになりました。サムスンのエンジニアたちは、アップルのチップ製造「レシピ」を持ち込み、グローバルファウンドリーズの製造プロセスの構築を支援する予定です。
AllThingsDによると、サムスンは「フレックスキャパシティ」と呼ばれるものにGlobalFoundriesを利用するとのことだ。
Arik に話を任せましょう:
事情に詳しい情報筋によると、現在具体化されつつある取引は次のようなものになるという。サムスンはグローバルファウンドリーズを「フレックスキャパシティ」と呼ばれるものに利用するという。
これは長年続いている業界の慣行で、チップ製造業者が自社工場の需要が予想以上に高く、ちょっとした援助が必要になったときに、他社の工場を時折利用するために料金を支払うというものだ。
興味深いことに、著者は、テキサス州オースティンにあるサムスンの140億ドルの製造施設が、アップル向けのプロセッサを量産するだけでなく、「サムスン向けのチップも生産している」ことを知り、次のように付け加えている。
時折、サムスンが、主なファウンドリー顧客であるアップルのニーズと、スマートフォンやタブレット用チップに対する自社の内部ニーズの両方を満たすために、その工場の需要のバランスを取らなければならない時が来るだろう。
その点では、サムスンは、おそらくオースティン工場がサムスンとアップルの両方の量的ニーズを満たせない可能性があるピーク時に、必要に応じてiDeviceチップ生産の一部をGlobalFoundriesに下請け委託することになるだろう。
「これは、例えばAppleがGlobalFoundriesをチップの『第2の供給元』として選ぶ場合とはまったく異なるビジネス関係だ」と記事は説明している。
つまり、Apple は、サプライチェーンに新しいファウンドリーを追加することで、単一の製造パートナーへの露出を最小限に抑えようとしているだけなのです。
むしろ、GlobalFoundries との提携により、Apple は必要に応じて、iDevice プロセッサの第 2 の米国サプライヤーを頼りにすることができるようになる。
調査会社IC Insightsによると、TSMCは世界最大のファウンドリー企業であり、それに続いてGlobalFoundries（AMDとChartered Semiconductorの製造部門で構成）、そして3位はサムスンとなっている。
