ロイター通信は本日、サムスンが本拠地である韓国で、無線通信関連特許の不正使用疑惑をめぐり激しい批判にさらされていると報じた。韓国公正取引委員会は、アップルがサムスンに対し提起した独占禁止法違反の申し立てに基づき、調査を開始したことを確認した。この申し立てでは、Galaxyメーカーであるサムスンが市場で不当な優位性を得るために特許を不正に使用していると主張されている。
もちろん、アップルは先月、サムスンがアップルのデザイン特許と実用特許を侵害したとして有罪判決を下した、米国における重要な裁判で画期的な勝利を収めました。陪審はアップルに10億5000万ドルの損害賠償を命じ、アップルはサムスンの特許を一切侵害していないとの判決を下しました。
サムスンはその後、次期iPhoneが第4世代LTE（Long Term Evolution）無線技術をサポートして発売された場合、直ちにアップルを訴えると約束した…
サムスンは1998年に、3G特許をFRAND（公正、合理的、非差別的）条件で欧州電気通信標準化機構にライセンス供与することを約束したが、どうやら韓国と欧州連合の規制当局はこれに異議を唱えているようだとロイター通信は報じた。
FTCは、サムスンが無線技術特許における優位性を濫用し、市場において不当な競争を行っているかどうかを調査している。メディアへの発言権限のないFTC当局者によると、アップルは今年初めに苦情を申し立てたという。
欧州連合の規制当局も、ライバル企業がサムスンの技術特許を侵害しているとして、独占禁止法違反の疑いでサムスンを調査している。
iPhone 5の4G LTE技術をめぐってサムスンがアップルを訴えると脅していることに関して、特許ブログのフロリアン・ミュラー氏は、なぜギャラクシーメーカーが4G LTE特許をめぐってiPhone 5を禁止できないのかを次のように説明した。
昨年、サムスンはiPhone 4Sに対して3G特許を主張し、このトリックを試みたが、ヒット率はゼロだった。サムスンが4G/LTE必須特許を利用してiPhone 5を阻止しようとするのは、強くお勧めしない。
サムスンの立場は改善されないどころか、むしろ悪化するでしょう。特に反トラスト規制当局との関係においてはなおさらです。私見では、サムスンにとって合理的なアプローチは、SEPに対する差止命令ではなく、FRANDロイヤルティを求めて訴訟を起こすことだと思います。
このKorea Timesの記事によると、サムスンは世界で3番目に大きな4G/LTEポートフォリオを所有しているが、たった1発の銃弾で殺せるので、それはあまり問題ではない。
さらに、iPhone 5にはQualcommのベースバンドチップが搭載されると言われており、QualcommとSamsungは特許ライセンス契約を結んでいるため、4G LTEの特許侵害の主張はおそらく望ましい結果をもたらさないだろう。
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