英国のファブレス半導体メーカー、イマジネーション・テクノロジーズは昨日、Mobile World Congressで、NVIDIAのTegra K1プラットフォームを凌駕する性能を持つ新型PowerVRグラフィックスチップの詳細を発表しました。このチップは次期iPhoneのGPU候補として有力視されています。そして今回、プレミアムシリコンベンダーが、将来のiOSデバイスにも容易に搭載される可能性のあるチップを発表しました。
私が言及しているのは、iPhone 5sやiPadシリーズにWi-Fiチップやその他のコントローラ部品を搭載するBroadcom社です。カリフォルニア州アーバインに本社を置く同社は、Mobile World Congressで、データスループットを2倍にし、Wi-Fiカバレッジを最大30%拡大する第5世代802.11ac Wi-Fiコンポーネントを発表しました。
Apple がこれを採用することを選択した場合、iPhone 6 と次期 iPad は、消費者市場向けワイヤレス ネットワークの最新かつ最高の標準であるギガビット Wi-Fi、つまり 802.11ac を採用することになります...
Broadcom 社によると、同社の新しい BCM4354 SoC モジュールは、従来の 1×1 MIMO ソリューションに比べて、スループットが 2 倍になり、ビデオや音楽のダウンロードが高速化され、無線カバレッジが最大 30 パーセント拡大し、電力効率が最大 25 パーセント向上するという。
一般的に言えば、前世代と比較して、Broadcom の 802.11ac は、既存のネットワークよりも最大 3 倍高速なダウンロード速度と、「ほとんどのモバイル デバイスよりも」 6 倍の電力効率を実現できます。
こちらは、2012 年の Broadcom の 5G Wi-Fi プロモーション クリップです。
http://www.youtube.com/watch?v=mIRLmcA-2QM
802.11ac をサポートするハイエンド Android デバイスとしては、Samsung の Galaxy S4/S5 や HTC の One などがあります。
この新しいチップは2×2 MIMO（Multiple Input Multiple Output）も搭載しており、将来のスマートフォンはBroadcomの大幅に強化されたビームフォーミング技術を活用できるようになります。この技術は、混雑した環境下でも通信範囲とパフォーマンスを向上させます。ちなみに、 Galaxy S5は802.11acと2×2 MIMO Wi-Fiの両方をサポートしています。
簡単に言えば、MIMO は複数のアンテナを利用して送信機と受信機の両方に並列信号を送信し、通信パフォーマンスを向上させるスマート テクノロジーです。
今日のほとんどのスマートフォンに搭載されているシングルアンテナ接続で我慢すると、Wi-Fiの信頼性が低下します。場合によっては、デバイスを物理的に持つ方法や場所によって接続が影響を受けることもあります。
「持ち方が間違っています」というミームを、もうしばらく聞いていません。
いずれにせよ、MIMO はマルチパス通信を使用してこの問題を解決することを約束しており、「電話の持ち方」や途中にある障害物に関係なく、強力な Wi-Fi 信号の可能性が高まります。
より顕著な改善は、コンサートやスポーツイベントなど、大勢の人が同時に単一のWi-Fiネットワークにアクセスする混雑した会場での接続性向上です。MIMOは、混雑した状況でも信号がスムーズに流れるようにすることで、ユーザーはより高速なアップロードとダウンロードを体験できます。
このチップは複数の信号を単一のクリアなチャネルに変換します。
iPad Air には MIMO をサポートする 2 つのアンテナがあります。
Broadcom の新しいソリューションの詳細については、同社のブログをご覧ください。
より高速な 802.11ac Wi-Fi ネットワークは現在、Apple のノートブックやデスクトップに広く採用されており、2013 年半ばの MacBook Air で最初にこの技術が採用され、その後、刷新された AirPort Extreme および Time Capsule ワイヤレス機器が続きました。
iPhone 5sはMurata製の339S0205 Wi-Fiモジュールを搭載しており、ChipworksはこれがBroadcom製のBCM4334チップをベースにしていると特定しました。画像提供：iFixit。
正直に言うと、私は 802.11ac についてはかなり懐疑的でした。
それが一変したのは、友人が真新しいAirPort Time Capsuleを触らせてくれないかと誘ってくれた時でした。Time Capsuleを知らない人のために説明すると、これは2TB/3TBのストレージと802.11acベースステーションを組み合わせたような製品です。ベンチマークアプリを持っていなかったため、新旧のTime Capsuleの性能を比較することはできませんでした。
しかし、疑いなく、新しい Capsule の方がはるかに高速であることはすぐにわかりました。
http://www.youtube.com/watch?v=pYam0kA15CI
これは、友人の錆びついた古い 2011 年中期の MacBook Air でも同じでした。
彼のマシンを新しい802.11ac Time Capsuleに接続した後、ネットワーク操作がよりスムーズになり、遅延も減少しました。私自身も、2013年後半に購入した802.11ac Airをベースステーションに接続したところ、一般的なネットワーク操作の速度に驚きました。
ローカルネットワーク経由で数ギガバイトの映画をコピーしたり、MacをTime Machineにバックアップしたりと、あらゆる動作が格段に速くなりました。AirPlayの遅延が許容できるレベルまで軽減される、より高速な802.11acを搭載した次期Apple TVに期待しています。
そして私は、次の iPhone でも、その機敏で応答性に優れた Wi-Fi 体験を実現したいと考えています。
おい、この男は新しいタイムカプセルに 299 ドルも払う正当な理由が必要なんだよ！
