KGI証券のミンチー・クオ氏は今週末、Appleの今後2年間のタブレット計画に関する予測をまとめた新たなリサーチノートを発表した。テクノロジー予測で高い実績を持つ同氏は、2014年はiPad Airの年になると考えている。
Kuo氏は、Appleが今年、フルサイズiPadをA8プロセッサ、Touch ID指紋センサー、そしておそらくその他の改良点を搭載してアップデートすると予想しています。しかし、新型iPad miniと、たびたび噂される12.9インチiPad「Pro」については、2015年まで登場しないだろうとKuo氏は考えています。
MacRumors には Kuo 氏の研究ノートが掲載されている:
低利益率のRetinaディスプレイ搭載iPad miniの出荷が低迷する一方、利益率の高いiPad Airは2013年第4四半期の売れ筋商品であり、AppleのiPad mini新モデル開発は減速するだろう。Appleは今年初めにiPad Airのアップグレード版を発売し、12.9インチiPadの開発を加速させると我々は見ている。そのため、これら2つの製品により多くのリソースが投入され、新型iPad miniの開発進捗に影響を与えるだろう。総じて、新型iPad miniが2014年下半期に発売される可能性は低いと見ている。さらに、12.9インチiPadは2014年中に発売される可能性は低い。これらの理由から、2014年下半期に発売されるiPadの新製品は、アップグレード版iPad Airのみになると予想している。
Appleが今年iPad miniを刷新しないという発言を耳にしたのは今回が初めてです。また、12.9インチiPadは2015年まで発売されないというKuo氏の説は、この「プロ」タブレットが2014年後半に発売されるとの複数の報道とも矛盾しています。
コンセプト：CiccareseDesign
では、なぜこの2つの製品の発売を遅らせるのでしょうか？クオ氏は、Appleが今年、スマートウォッチプロジェクトに全リソースを集中させると予想しており、発売は今秋と見込んでいます。また、iPhoneとApple TVシリーズの大型アップデートも準備しているとのことです。
とはいえ、アナリストは最終的に12.9インチiPadの発売を予想しています。彼は、この大型タブレットによって、よりインタラクティブなアプリやゲームが普及し、プロフェッショナル向けの売上が増加すると考えています。以前の報道では、このiPadは企業や教育機関をターゲットにしている可能性が示唆されていました。
クオ氏は自身の予測を締めくくるにあたり、AppleがiPad 2の売上が徐々に減少し始めていることから、iPad 2の生産をまもなく終了させる計画だという最近の主張を裏付けている。そして、RetinaディスプレイとLightningコネクタを搭載したiPad 4の量産を再開することで、iPad 2に代わる製品が生まれると見ている。
いくつか興味深い理論があり、クオ氏はこういう分野ではかなりの実力者です。彼の予測についてどう思いますか？
