特許はかつて企業の発明を保護するために使われていました。しかし近年、高額な費用がかかる法廷闘争の武器として利用されることが増えているようです。おそらくAppleほどこのことに詳しい企業はないでしょう。
iPhoneメーカーは過去10年間、数十件もの特許紛争に巻き込まれてきました。特に最近のAndroidパートナーとの争いは顕著です。実際、クパチーノを拠点とする同社は、これまでGoogle傘下のメーカーに対して連勝を続けてきましたが…
モトローラ・モビリティは、特許侵害をめぐるアップルとの訴訟で、差し止め命令を勝ち取ったようだ。同社は、アップルが数年にわたり自社の知的財産権を故意に侵害してきたと考えている。
FOSSPatentsのフロリアン・ミューラー氏は昨日午後、マンハイム地方裁判所がAppleのドイツ国内での製品販売を禁じる判決書のコピーを受け取ったと主張し、警鐘を鳴らした。しかし、判決は見た目通りではない。
The VergeのNiley Patel氏は状況を次のように説明している。
Appleはドイツにおいて、世界的な親会社であるApple Inc.と、実際に消費者に製品を販売する現地子会社であるApple Germanyという2つの組織によって代表されています。Motorola Mobilityは両組織に対して訴訟を起こしましたが、Apple Germanyが精力的に争う一方で、Appleの弁護士はApple Inc.の訴訟を放置し、今回の欠席判決と差し止め命令に至りました。しかし、Apple Inc.はドイツで実際には何も販売していないため、これはMotorolaにとって完全に象徴的な勝利です。禁止対象となる製品がないのです。
Apple は公式声明でパテル氏の分析を認めている。
これは手続き上の問題であり、本件の本質とは一切関係ありません。現時点では、当社がドイツで製品を販売したり事業を展開したりする能力に影響を与えるものではありません。
つまり、今回の勝利はApple製品の販売を禁止するほどの意味は持たないようだ。しかし、裁判官がこのような判決を下すたびに、将来の判決に影響を与える可能性がある。モトローラ・モビリティ訴訟の行方が注目される。
