Appleのサプライヤーがナノワイヤベースのフレキシブルタッチスクリーンを開発、将来のiOSデバイスに搭載か

台湾の業界紙DigiTimesは、TPK Holdingがナノワイヤベースのフレキシブルタッチスクリーンの開発を進めていると報じています。TPKはAppleのサプライヤーリストに名を連ねているため、将来のiPhone、iPod touch、iPadデバイスがナノ銀インクをベースとしたフレキシブルスクリーンに切り替わる可能性は高いでしょう。3Mが開発した銀ナノワイヤフィルムは柔軟性が高く、目に見えないため、特にウェアラブルデバイスに適しています。

iPhone 7にナノワイヤディスプレイ搭載？

TPKの社長兼CEOであるマイケル・チャン氏によれば、同社はナノ銀技術に関する特許を約200件取得しており、現在硬質タッチパネルに使用されているインジウムスズ酸化物に代わる新素材を発見したという。

しかし、この技術が完全に商用化されるまでには数年かかるだろうとチョン氏は指摘した。早ければ2年、遅くとも3～5年かかるだろう。それでも、TPKは顧客が「2016年後半に、TPKが開発したナノ銀ベースのフレキシブルタッチパネルを搭載したハイエンドデバイス」を発売することを期待していると、チョンCEOは示唆した。

ナノワイヤスクリーンとは何ですか?

この新しい技術は、従来のフラットパネルに使用されてきたインジウムスズ酸化物（ITO）の代替を目的としており、直径約1ナノメートルの極小の銀線のメッシュを活用します。

ナノワイヤはインジウムスズ酸化物よりも優れた伝導特性を備えているため、指で描くときにタッチ感知が向上し、複数の圧力レベルが可能になります。

銀ナノワイヤ層も肉眼では透明です。

iPad Proにはナノワイヤベースのディスプレイ技術が搭載されるという噂がありましたが、現時点では分解分析によってこれが事実であることが証明されていません。昨年のサプライチェーンレポートでは、AppleがLG Display、Samsung Display、Japan Displayなどのナノワイヤベースのパネルサンプルを評価していると示唆されていました。

出典：DigiTimes