長年にわたり、Appleのフラッグシップ端末を補完する低価格の「iPhone Nano」の可能性について議論されてきました。この低価格デバイスは、Appleが低価格帯市場に対応し、プリペイド顧客を獲得するのに役立つと主張されていました。
噂されていたNanoは先月のAppleのiPhoneイベントでは発表されませんでしたが、ティム・クック率いるチームは2つの低価格端末を発表しました。99ドルの8GBモデルiPhone 4と、無料のiPhone 3GSです。Appleは現在、ほぼあらゆる価格帯のスマートフォンをカバーしています…
ティム・クックCEOが第4四半期の売上高を400億ドルと予測したばかりであることを考えると、Appleはこの戦略が成功すると確信しているようだ。しかし、iPad 2の需要が減少傾向にあるとの報道が相次いでいる中、Appleのタブレット製品にも同様のアドレナリン注射が必要なのではないかと考えざるを得ない。
今年のホリデーシーズンは、不況というだけでなく、厳しい競争にも直面しています。ご存知の通り、Amazonは人気のKindle Fireを発売しました。iPadキラーとまではいきませんが、Appleのタブレットより300ドルほど安いです。
では、競争が激化するタブレット市場で優位性を維持するために、Appleはどのような戦略を立てているのだろうか？一部の専門家は、iPodシリーズと同様に、iPadの複数バージョンを開発することを示唆している。例えば、より小型で低価格のモデルなどだ。それは可能だ。
実際、Appleが小型iPad向けにLGに7インチディスプレイを発注したという噂が広まっています。確かに、AppleがRetinaディスプレイとA5プロセッサを搭載し、価格を少し下げることができれば、大きな成果が得られるかもしれません。
しかし、全く新しいタブレットを開発するための代替案（そしてより可能性の高い案）は、Appleが最近iPhoneシリーズで採用した方法に似たものになるだろう。来年タブレットの新バージョンを発表する際に、AppleはiPad 2を割引価格で販売し続けるかもしれない。
iPad 2が399ドル、いや329ドルになったらどうなるか想像してみてください。Kindle Fireのような200ドルのタブレットを検討している消費者は、もっと検討する余地が増えるでしょう。しかし、それでAppleの競争力を維持できるでしょうか？それとも、Appleがトップの座を維持するためには、本当に全く新しい製品が必要なのでしょうか？
