Appleが音楽売上の落ち込みを食い止めるため、抜本的な対策を検討しているという噂があります。ビルボードによると、同社はiTunesストアの「抜本的な」刷新、AndroidユーザーへのiTunesの開放、オンデマンドストリーミング音楽サービスの開始など、複数の選択肢を検討しているとのことです。
音楽ブロガーのロバート・ハットン氏によると、Appleは業績回復の一環として、近々デジタルライブラリにハイレゾ音源を追加する計画があるようだ。同社の計画に詳しい情報筋の話として、ハットン氏はAppleが早ければWWDCで新たなハイレゾ音源ダウンロードを開始する可能性があると述べている。
以下はハットンのブログ記事からの抜粋です（MacRumors経由）。
Appleは長年にわたり、レーベルに対し、iTunes用のファイルを24ビット形式、できれば96kHzまたは192kHzのサンプリングレートで提供するよう強く求めてきました。そのため、Appleは紛れもなく世界最大のハイレゾオーディオカタログを保有しています。
そして、高解像度の Led Zeppelin リマスターがキックオフ イベントになります。高解像度の Led Zeppelin と同時に、Apple はスイッチを入れ、iTunes 経由で高解像度ストアを立ち上げます。どうやら、その価格は、現在の一般的なファイル価格より 1 ドル高くなるようです。
そうです。Apple は 2 か月以内に高解像度の iTunes をリリースする予定です。
ハットン氏は情報源を明かしておらず、彼の経歴についても詳しくは分かりませんが、Appleが長年にわたりiTunesに高音質の音楽を追加することに関心を抱いていたことは確かです。実際、スティーブ・ジョブズ氏は亡くなる前に「高音質オーディオ」を保存・再生するためのハードウェアの開発に取り組んでいたと報じられています。
消費者はハイレゾ音源のデジタル音楽にも関心を持っているようです。ミュージシャンのニール・ヤングが率いるPono MusicのKickstarterキャンペーンを見れば一目瞭然です。プロジェクト終了まで残り4日となった現在、17,000人以上の支援者が24ビット音楽プレーヤーの実現に向けて600万ドル近くの資金を投じています。出荷開始は10月を予定しています。
つまり、24ビット音楽の市場は明らかに存在し、Appleも興味を持っているのは明らかだ。しかし、大きな疑問は、彼らが実際に行動を起こすほどの関心を持っているかどうかだ。
