スプリントが介入、ギャラクシーネクサスの禁止に反対

米国第3位の通信会社であり、iPhone対応のキャリアであるSprintは本日、AppleがSamsungのGalaxy Nexusスマートフォンに対する販売差し止め命令を求めていることに関して、連邦巡回控訴裁判所にアミカス・ブリーフ（法的意見）を提出した。Sprintは、Appleを含むいかなる当事者も、販売差し止めを「スマートフォン戦争の常套手段」として利用することは許されないと主張している。

同社は、大規模なアップルとサムスンの法廷闘争の「知らないうちに犠牲者」であると自称し、即時禁止にせずに問題が完全に解決されることを望んでいるだけだと述べている…

共同被告のグーグルは先週金曜日に弁論要旨を提出した。

ご存知の通り、控訴裁判所はサムスンの要請に基づき、Galaxy Nexusの販売禁止を一時的に停止することを決定しました。サムスン製のGalaxy Nexusは、Googleブランドを搭載した「純正Android」デバイスとしては間違いなく最高の機種であるため、重要な製品です。

アップルは、控訴審の全期間にわたり禁止措置の執行停止を求めるサムスンの申し立てに対し、異議申し立てを提出する期限まであと2日しか残されていない。つまり、連邦巡回控訴裁判所がこの執行停止措置の延長か解除かを決定しない限り、この差し止め命令は執行できないということだ。

自身のブログ「FOSS Patents」で訴訟や特許について書いている特許専門家のフロリアン・ミューラー氏は、スプリントがグーグルやアップルの側に立っていないのは、ワイヤレス機器を途切れることなく利用できるようにしたいという単純な動機からだと言う。

彼は次のように説明する。

スプリントは、AppleとSamsungの役割が逆転した場合、あるいは異なる企業が関与している場合、この立場を取ると述べている。スプリントは訴訟の本質についてはコメントしていない。同社は、即時の禁止措置を取らずに、この問題が徹底的に争われることを望んでいるだけだ。

同社は、ギャラクシー・ネクサスの販売禁止により、利益が損なわれるのではないかと懸念している。

スプリントは、「デバイスを市場に投入するには数百人の人員が必要で、約9～12ヶ月かかる」ため、仮差止命令は禁止製品を非侵害の新製品に置き換えるにはあまりにも急速すぎると主張している。さらに同社は、「デバイスに対する即時の仮差止命令は、デバイスポートフォリオに空白を残すことで、スプリントに重大かつ回復不能な損害を与える」と述べている。

ある推計によれば、iPhone の販売台数は Sprint と AT&T における他のすべてのスマートフォンの販売台数を合わせた数を上回り、Verizon では Android スマートフォンの販売台数とほぼ同数であることを考えると、これは少々意外な姿勢だ。

SprintはiPhoneの販売開始から8ヶ月になります（AT&Tは5年、Verizonは約18ヶ月）。2012年第1四半期には150万台のiPhoneがアクティベートされ、そのうち44%が新規顧客で、合計66万人が新規iPhone加入者となりました。

同社は、アップルから約155億ドル相当のiPhoneを購入することに全力を注いだが、アップルのiPhoneに対する高額な補助金により、少なくとも2015年までは利益が出ないとみられている。

ちなみに、ご存知ない方のために説明すると、「amicus curiae」とは、法廷で審理されている事件の判決を助けるために自発的に情報を提供する、訴訟の当事者ではない人を表すラテン語の法律用語です。

興味深いことに、SamsungはGalaxy S IIIでAppleの特許604号「統合検索」を回避し、最新のソフトウェアアップデートでこの機能を無効化することに成功しました。一体なぜGoogleは同じようにNexusからユニバーサル検索を削除しないのでしょうか？

携帯電話事業者は、携帯電話ベンダー間の法的訴訟に介入すべきではないと思いますか?