4月に、少数の開発者がMac App Storeの代替としてHackStoreを立ち上げました。iOS版Cydiaと同様に、HackStoreは何らかの理由でAppleの承認プロセスを通過できなかったサードパーティ製のMacアプリケーションをホストしています。
当初の印象では、ストアは見た目は良かったものの、改善の余地があることに気付きました。バグが多く、アプリも50個程度しか収録されていませんでした。しかし、約6ヶ月が経過し、何度かアップデートを重ねた結果、HackStoreをもう一度見直してみる時期が来たと判断しました。
デザイン
新しいアプリを試す際、私が特に重視するのはデザインと機能性です。アプリを起動した時に最初に目にするのはデザインなので、非常に重要です。もしアプリの見た目がひどい場合は、すぐに削除してしまうかもしれません。
HackStoreの場合、全体的なデザインは素晴らしいです。すっきりとしていてシャープで、ご覧の通り、公式Mac App Storeとほぼ同じように見えます。そのため、どの画面からでも「新着」「おすすめ」「カテゴリ別」のアプリへのリンクにアクセスでき、非常に簡単に操作できます。
しかし、だからといって完璧というわけではありません。改善の余地は確かにあります。例えば、ストア全体に「エディターズチョイス」というセクションなど、文法上の誤りがいくつか見られました。また、UIは高品質なアプリに見られるような洗練さが欠けているように思います。これらは些細な点ですが、ストアの信頼性を損なっていることは確かです。
機能性
アプリケーションを開いたときに最初に目にするのはデザインですが、最も重要なのは機能性です。美しいUIはアプリを試してみようという気持ちにさせるかもしれませんが、正しく動作しなければ結局は削除してしまうでしょう。
HackStoreは、その機能としては素晴らしいです。アプリはアイコンで表示され、クリックすると詳細情報とダウンロードリンクのある画面が表示されます。アプリのダウンロードは簡単で信頼性も高いと感じました。ソフトウェアはMacのアプリケーションフォルダに直接インストールされるので、使い勝手も良く、リンク切れの問題も発生していません。
アプリケーションの更新も同様に簡単です。HackStoreの上部にある「アップデート」アイコンをクリックすると、インストール済みのアプリに利用可能なアップデートがあるかどうかが表示されます。私は数回しか試していませんでしたが、宣伝通りの動作でした。
残念ながら、HackStoreは20個ほどの便利なアプリケーションをダウンロードすると機能が完全に停止してしまいます。ソフトウェアの選択は依然として大きな問題です。ローンチ当初と比べると今はかなりアプリが増えているようですが、それでも100個以下でしょう。これは非常に少ない数です。6ヶ月前にも言いましたが、今回も言わずにはいられません。この数が今後改善されることを願っています。
結論
タイトル通り、HackStoreはMac App Storeの有力な代替手段となっています。シンプルで使い慣れたUIを備え、非常に便利なアプリケーションがいくつか含まれています。
とはいえ、このカテゴリーでトップに立つには、まだ洗練度とアプリコンテンツが不足しています。BodegaのようなApp Storeの代替アプリを見れば、私の言いたいことがお分かりいただけるでしょう。HackStoreには、まだまだ改善すべき点が山ほどあります。しかし、少なくとも今のところは、まだ開発段階にあります。6ヶ月後にどうなっているか、非常に興味深いところです。
ご自身で試してみたい方は、HackStoreをダウンロードしてください。ただし、OS X 10.7以降のMacユーザーのみが利用可能です。Mountain Lionをご利用の場合は、「どこからでもアプリケーションを許可」オプションを有効にする必要があります。
独自のアプリをストアにアップロードしたい開発者の場合は、タスク バーの HackStore メニューをクリックし、[アプリのアップロード/更新] を選択します。
長所:
- 全体的にすっきりとしたデザイン
- 使い慣れたユーザーインターフェースとナビゲーション
- アプリのダウンロードは信頼性が高く簡単です
- アプリのアップデートが簡単
- いくつかの便利なアプリケーションを提供
- TwitterとFacebookの共有オプション
短所:
- ある程度の洗練さが欠けている
- まだUIの調整が少し必要
- アプリの選択肢が非常に限られている
