Appleの次世代HomePod miniは、ハードウェアのアップグレードにより、よりスマート、より高速、より接続性が高くなり、パフォーマンスが大幅に向上する予定です。
MacRumorsによると、Appleがスマートスピーカーの開発を進めており、より洗練されたスマートなHomePod miniが登場する可能性があるとのことです。Appleはコードに誤ってハードウェア識別子を組み込んでしまい、MacRumorsの寄稿者であるアーロン・ペリス氏は、アップグレードされたHomePod miniには未発表のApple Watchプロセッサが搭載されることを発見しました。
噂されているアップデート以外にも、このスマートスピーカーは、自社開発のWi-Fi・Bluetoothコンボチップ「Proxima」を搭載し、Wi-Fi 6Eに対応する可能性が示唆されています。また、新色のカラーバリエーションも追加される可能性があります。HomePod miniのアップデートは、ホリデーシーズンの住宅リフォームにちょうど良いタイミングで、9月から12月の間にリリースされる予定です。
HomePod mini 2はもうすぐ登場するかも
コードネームB525の次期HomePod miniには、Apple Watch Series 9およびApple Watch Series 9（そしておそらく次期Apple Watch Series 11）に搭載されているプロセッサに似た、未発表のApple Sシリーズチップが搭載されるようだ。
具体的には、Appleのコードで発見された文字列は、iPhone 14 Pro、iPhone 14 Pro Max、iPhone 15、iPhone 15 Plus、そして第11世代iPadに搭載されているApple A16チップをベースに構築された64ビットデュアルコアプロセッサを示唆しているようです。このチップには、AIタスク用に4コアのニューラルエンジンが搭載されている可能性があります。
もしこれが本当なら、Apple Watch Series 5（2019年）で初めて搭載された現行HomePod miniの64ビットデュアルコアApple S5チップから大きな飛躍となるでしょう。HomePod mini 2のその他の改良点としては、音質の向上や、iPhoneを近くで振った際にHandoffでより正確なデバイス位置検出を可能にするAppleの第2世代超広帯域チップの搭載などが挙げられます。
HomePod mini 2とHomePod miniの比較
現行のHomePod miniは、2020年11月にホワイト、スペースグレイ、ブルー、オレンジ、イエローのカラーバリエーションで発売されました。2024年7月には、Appleはスペースグレイに代わるミッドナイトカラーオプションも導入しました。HomePod miniは、デュアルバンド（2.4GHzと5GHz）対応のWi-Fi 4（802.11nとも呼ばれます）とBluetooth 5.0（Handoffなどの機能はサポートしますが、残念ながらBluetoothオーディオ機能はサポートしていません）をサポートしています。
現行モデルは、スマートホームの利便性向上のため、Threadネットワークにも対応しています。Threadボーダールーターとして機能し、Thread対応スマートホームデバイスに直接接続することで、家庭内のネットワークを拡張できます。
次のバージョンで、自社製ワイヤレス チップを介して Wi-Fi 6E と Bluetooth 5.3 がサポートされるようになれば、下の表に示すようなメリットが期待できます。
| 特徴 | ホームポッドミニ | ホームポッドミニ2 | 現実世界のメリット |
|---|---|---|---|
| Wi-Fi | Wi-Fi 5（802.11ac） | Wi-Fi 6E（6GHzを含む） | より高速な速度、より少ない干渉、より安定したストリーミング |
| ブルートゥース | ブルートゥース5.0 | ブルートゥース5.3 | より長い範囲、より優れた安定性、より低い遅延 |
| オーディオ | マルチルーム設定で時々遅延が発生する | 超低遅延同期 | エコーや遅延のない完璧なタイミングでのマルチルーム再生 |
| スマートホーム | コマンドには若干の遅延が発生する場合があります | より迅速な応答 | より高速でスムーズなHomeKitコントロールと自動化 |
| 将来を見据えた | ヘッドルームが限られている | 新しいコーデック/機能に対応 | LC3や高品質ストリーミングなどのサポート |
よりスムーズなストリーミング： Wi-Fi 6Eの6GHz帯は、近隣ネットワークの混雑が軽減されるため、音楽やポッドキャストのストリーミングが高速化し、ドロップアウトも少なくなります。もちろん、Wi-Fi 6E対応ルーターも必要です。
より優れたマルチルームオーディオ: Wi-Fi 6E によりレイテンシが低減されるため、AirPlay では、マルチルームオーディオを再生する際に目立った遅延なく、家中の複数の HomePod mini 2 デバイスを同期させることができます。
より優れたスマート ホーム:ワイヤレス ネットワークが高速化されると、カメラやセンサーなどの HomeKit デバイスとの通信が高速化され、音声コマンドへの応答が高速化され、自動化がより高速に実行されます。
Bluetooth 範囲の拡大: Bluetooth 5.3 では、直接デバイス ペアリングの信頼性と範囲が向上し、iPhone や Apple Watch から音楽やポッドキャストをより瞬時に引き渡すことができるようになります。
新機能の将来性: Wi-Fi 6E と Bluetooth 5.3 はどちらも、ロスレス AirPlay、より優れたオーディオ ハンドシェイク、より高品質の Bluetooth オーディオ (LC3 コーデック) など、将来の Apple エコシステム機能に対して次期 HomePod mini の将来性を保証します。
