アップルは、内蔵スクリーンを搭載したHomePodスピーカーの将来バージョンについて、海外のサプライヤーと初期段階の共同作業を開始したと報じられている。
スクリーン付きHomePodの開発は順調に進んでいるようだが、2024年よりも2025年の発売の方が現実的と思われる、とマーク・ガーマン氏はブルームバーグのPower Onニュースレターの最新号で書いている。
クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手は、コネクテッドホーム用のスマートディスプレイ、ロボットアームのように回転するスクリーンを備えたHomePod、Apple TV、FaceTime、HomePodを1つのガジェットに組み合わせたスマートサウンドバーなど、スマートホームに関する他のアイデアを検討中、または検討中、あるいは模索していると噂されている。
スクリーン付きHomePodは2025年に登場する可能性
ガーマン氏はニュースレターの中で、iPhoneメーカーがサプライヤーとスクリーン付きHomePodについて協議を開始したと記した。
Appleはこの構想を引き続き追求しており、iPadの一部モデルを製造している中国のBYDを含む海外サプライヤーと初期段階の作業を開始したと聞いています。Appleが最終的に製品化を進めたとしても、発売は早くても2025年になるでしょう。このデバイスの開発は、同社のハードウェアグループの主要幹部であるマット・コステロ氏とブライアン・リンチ氏が主導しています。
9to5Macの最近の報道によると、フル機能のディスプレイを搭載したHomePodの開発が継続中とのことです。同誌はtvOS 17.4のコードから、同社が未発表の「Z314」デバイスを社内テストしていることを示唆する証拠を発見しました。これはタッチスクリーンを内蔵したHomePodと思われます。
「コードから、この製品には社内開発バージョンとテスト中の製品バージョンがあることが分かり、開発がかなり進んだ段階に達している可能性が示唆される」と9to5Macは書いている。
Appleの他のスマートホーム製品
ガーマン氏は、過去に記事を書いた際に、Appleが販売を検討していると思われる様々な家庭用製品についてまとめた。しかし、それらのガジェットが現在も開発中であるかどうかについては明言を避けた。
- Apple TV、FaceTime、HomePodを1つのシステムに統合したサウンドバーのようなデバイス。
- ビデオ通話中にあなたを追いかけるためにロボットアームのように回転する画面を備えた HomePod。
- 壁に磁石で取り付けられる iPad のようなスマート ディスプレイ。
これらのデバイスはすぐには登場しない。なぜなら、アップルは「何年も家庭で何をすべきか決めかねており、それが変わったことを示すものは何も見ていない」からだ、とガーマン氏は書いている。
回転スクリーンを備えたHomePodなんて、突拍子もないと思うかもしれません。しかし、そのような製品には前例があります。Belkinの新しいAuto-Tracking Stand Proは、動画撮影時に360度のパンと90度のチルトが可能です。
Belkinのビデオトラッキングスタンドにご挨拶ください
Belkin のアクセサリは、ビデオ フレームに表示されるオブジェクトの位置を追跡する、Apple のドック アクセサリ用の新しいソフトウェア フレームワークである DockKit を使用します。
DockKit は iPhone カメラを使用してオブジェクトをフレーミングして追跡し、人物の身体と顔の追跡を組み合わせて追跡する機能の向上をサポートします。
「システムトラッキングと呼ばれるこの機能は、iPhoneを互換性のある電動スタンドに取り付け、カメラアプリを起動するとすぐに自動的に開始されます」とAppleの開発者向けドキュメントには記されている。
「例えば、システムトラッキングは、コンテンツ制作者が自分の空間内を移動する際にカメラを追尾させたい場合や、ビデオ通話中の講師が教室内を歩き回っている場合に役立ちます。」DockKitはWWDC23で発表されました。
DockKitは未来の兆し
Belkin は DockKit を利用する最初の企業ですが、他の企業もこの分野に参入し、既存のビデオ追跡製品が DockKit との互換性を獲得しているため、最後ではありません。
Appleは明らかに、この新興製品カテゴリーを支援する価値があると考えている。しかし、同社は「ロボットアームのように回転する画面を備え、ビデオ通話中に部屋の中を歩き回っても追従するHomePod」でこの競争に加わるのだろうか？
