Recode の報道によると、Apple は iPhone の原動力となるチップの製造を TSMC から Samsung に切り替えようとしている。
報道によれば、Appleは次世代A9プロセッサについてTSMCへの依存度を高めることを「期待」していたという。おそらく、Samsungが強力なライバルだからだろう。しかし、TSMCの製造上の限界により、そのようにはいかなかったという。
サムスンはA9チップを14nmプロセスで製造する予定です。これによりチップの発熱量が減少し、iPhoneのバッテリー消費量も削減されます。TSMCは、現在iPhone 6とiPhone 6 Plusで使用されている20nmプロセスよりも微細なチップを製造できません。
注目すべきは、サムスンがチップの製造を担当する一方で、クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手は、依然として自社のエンジニアチームと共同でチップの設計を行っている点です。皮肉なことに、サムスンはGalaxyシリーズ用のチップも自社で製造しておらず、代わりにTSMCが製造するQualcommのチップを使用しています。
Recode によると、サムスンは昨年、半導体およびディスプレイ事業の生産能力増強に 214 億ドルという莫大な金額を投資しており、おそらくは Apple をなだめるために、2015 年にはさらに多額の投資を計画しているという。
「サムスンLSIは、Appleが14nmの顧客であることを直接確認していません。しかし、同社は2014年第4四半期の決算説明会で、今年後半に14nm FinFETの生産拡大に自信を示したと語りました」と、Strategy Analyticsのアナリスト、スラヴァン・クンドジャラ氏は述べています。
TSMCにとって全てが悪いわけではない。TSMCがAppleのiPad向けA9Xチップの製造元であり続けるという噂も流れているが、iPhoneチップの製造ほど利益は出ないのは確かだ。
出典: Recode
