ウォールストリート・ジャーナルは今朝、10月17日の発表と11月初旬の発売に間に合うように、アジアのAppleの製造パートナーが同デバイスの大量生産を開始したと報じ、iPad miniの噂に信憑性を与えた。
「事情を知る人々」によると、このデバイスには確かに7.85インチの液晶ディスプレイが搭載されるが、その解像度は2,048 x 1,536ピクセルのRetinaディスプレイを搭載した第3世代iPadよりも低い。つまり、iPad miniは初代iPadやiPad 2と同様に1024 x 768のディスプレイを搭載する可能性が高いということだ…
ロレイン・ルクはジャーナル紙に次のように書いている。
事情を知る人物らによると、シリコンバレーのアップルは、iPadよりも小型で安価な代替品を提供しているグーグルやアマゾン・ドット・コムなどのライバル企業に対する競争力維持に努めており、同社のアジア系部品サプライヤーは、現行のiPadよりも小型の新型タブレット型コンピューターの量産を開始したという。
ウォールストリート・ジャーナルの記事は、iPad miniの生産が最近ブラジルのフォックスコンの施設で始まったという、かなり正確な日本のブログ「マコタカラ」の報道を裏付けている。
最近リークされた部品（下記参照）によると、このデバイスはWiFi版とセルラー版の両方で提供され、カラーは白黒で、iPhone 5のような陽極酸化アルミニウム製の筐体を採用する可能性がある（Scuffgate事件をもっと大規模に再現したようなものかもしれない）。
今こそ、より小型で安価な iPad が登場すべき時だ。
ある調査によれば、iPad の圧倒的シェアは昨年の 81 パーセントから 2012 年には 52 パーセントに低下しており、これは、Google の好評の Nexus 7 と Amazon の刷新された Kindle Fire シリーズが、どちらもわずか 199 ドルから発売される前の話である。
関係者のうち2人は、小型タブレットには3月に発売された最新のiPadモデルに比べて解像度が低い7.85インチの液晶ディスプレイが搭載されると語った。
同誌によると、iPad miniのスクリーンはLGディスプレイとAUオプトロニクスが供給する。ただし、特許をめぐるアップルとの法廷闘争で最近受注が減少したサムスンについては触れられていない。
さて、iPad mini は iPad 2 の 1024 x 768 の 9.7 インチ ディスプレイを少なくとも 40 パーセント小さい領域に押し込むため、個々のピクセルがより密集し、ピクセル化が目立ちにくくなるというのが通説です。
もしかしたら、Apple のエンジニアは、たとえ解像度を 1024 x 768 よりわずかに上げることになっても、Retina という名称にふさわしい 1 インチあたり 320 ピクセルという魔法の密度を達成できるかもしれない。
Retina 品質のディスプレイを搭載した iPad mini は、通常は 1024 x 768 の画面を誇り、ネイティブ 720p の高解像度ビデオ再生用に 1280 x 720 の解像度まで達する Android タブレットの群れに対して、Apple に明確な優位性を与えるだろう。
もちろん、解像度を変更すると、追加されたピクセルを活用するためにアプリを更新する必要があり、開発者の作業が増えることになります。
一方、iPhone 5がAppleの開発者にもたらした同様の変化については、誰もあまり不満を述べなかった。
覚えておいていただきたいのは、Apple は iPhone 5 の 4 インチ ディスプレイでも同じことを行い、縦長のディスプレイの Retina 要件を満たすために、iPhone 4/4S の 640 x 480 ピクセルの解像度を 1,136 x 640 ピクセルに増やすことを選択したということです。
開発者たちは、さらに別のフォーム ファクターに合わせてユーザー インターフェイスを再設計することに懸念を抱いていましたが、より多くのコンテンツをレンダリングするために追加の 176 行を利用するのには通常、わずかな変更のみが必要であるため、その懸念は杞憂であることが判明しました。
iPad mini には Retina ディスプレイが搭載されると思いますか、それとも「通常の」1024 x 768 ピクセルの画面でしょうか?
