昨日、ついにAirPodsが届きました。開封とファーストインプレッションの動画を簡単に撮影した後、早速持ち出して、いつもの2～3マイル（約3～4.8km）のウォーキング中に試してみました。以下は、この新製品について、全体的なデザイン、使用感、性能など、様々な点について、いくつか感想を述べていきます。AirPods全体には非常に満足していますが、まだ完璧ではないことがお分かりいただけると思います。
見た目は素晴らしいですか、それともただ単にばかげているだけですか?
AirPodsのデザインには、とても複雑な思いを抱いています。物心ついた頃からずっとEarPodsをメインのイヤホンとして愛用しているので、驚くことではないのですが、見た目的にAirPodsにはどこかしっくりこないところがあります。手に持った時は問題ないのですが、耳に装着して鏡で自分の姿を見ると、少し滑稽な気がしてしまうのです。
妻に「馬鹿げてる」って言ったの、実はこれ。AirPodsをつけた時の見た目を聞かれた時、妻はこう言ったんです。ワイヤーがないからなのか、それともAirPodsの軸がEarPodsより太いからなのか、よく分かりません。それとも、まだ慣れていないだけでしょうか？
AirPodsを使っているとこんな感じになる
夜も眠れないほど悩むことはないでしょうが、今後数日、数週間は間違いなく意識することになるでしょう。実は、公共の場でSiriを使った時の初めての感覚（そして今でもそう感じています）を思い出します。Siriを使うこと自体は悪いことではないのですが、それでもやはり気まずい思いをします。AirPodsでも同じ気持ちです。
これは明らかに非常に主観的な意見なので、人によってはこれまでで最もクールなデザインだと思うかもしれません。これはあくまでも24時間使用した私の感想です。
充電ケースから取り出すのが面倒
私は指が特に太いわけではなく、長年ギターを弾いているので、ある程度器用だとさえ言えるのですが、AirPodsを使い始めてまだ時間が限られているため、充電ケースから取り出すのが少し面倒だと感じました。取り出すの自体はそれほど難しいわけではないのですが、もっと簡単に取り出せると良いなと感じています。
充電ケースの蓋が45度の角度でしか開かないため、イヤホンをきちんと掴んで取り出すのが難しくなります。これは乗り越えられないほどの障害ではありませんが、確かに気になります。繰り返しますが、使用感は人によって異なる可能性があります。
私はあの蓋を開けたり閉めたりすることに夢中です
充電ケースといえば、蓋を開け閉めする時の感触がなんとも言えません。喫煙していた頃、ジッポーライターの蓋をいじっていた頃を思い出します。あの感触と音は病みつきになり、あえて言うなら楽しい！
製造品質はAppleとしては標準以下
これはレビューで誰も言及していないことなので、これは 1 回限りのユニットである可能性があると考えています。
初めて AirPods を充電ケースから取り出したとき、ステムの上部とスピーカーアセンブリを接続する継ぎ目に黒い跡があることにすぐに気づきました。この写真でも少し見えますが、実際にはもっとはっきりと見えます。
消毒用アルコールで拭いたり、爪で引っ掻いたりしてみましたが、なかなか消えません。10年以上Apple製品を買い続けていますが、まるで使い古されたかのような製品を箱から取り出すのは初めてです。
さらにひどいことに、左のAirPodの継ぎ目には小さな擦り傷があり、誰かが工具か何かで開けようとしたように見えます。これは私の推測で、おそらく実際にはそうではないと思いますが、このように見えます。残念ながら、この擦り傷は非常に小さく、iPhoneのカメラでは捉えることができませんでした。
もしAirPodsが最近入手困難でなかったら、その理由だけでも返品・交換するでしょう。
私の耳にしっかりフィットします。あなたの耳にもフィットしますか？
AirPodsについて語るなら、どうしても触れておきたい重要な点に触れずにはいられません。AirPodsは耳から抜けないのでしょうか？ まあ、私に言わせれば、それは全く馬鹿げた質問です。だって、人それぞれ耳の形も大きさも違うんですから。
私の耳には非常によくフィットしますが、あなたにとっては最悪のイヤホンかもしれません。
これを確認する良い方法の一つは、iPhoneのEarPodsを装着してみることです。耳に装着する部分はAirPodsと全く同じ形状とサイズです。EarPodsがぴったりフィットして落ちないなら、AirPodsも問題なく装着できるはずです。
興味のある方のために、動画の中で私が狂ったヘッドバンガーのように数秒間頭を振っているのを見てください。AirPodsがきちんと固定されているのが分かります。個人的には、紛失したり耳から落ちたりすることは全く心配していません。
音質はEarPodsより少し良いようです
私はオーディオマニアではないので、音質について質問するのに最適な人物とは言えませんが、EarPodsと比べてわずかに音質が向上していることは確かです。具体的には、低音がより豊かで深みのある音になったように感じます。特に、私が聴いていたレゲエの曲では、その違いが顕著でした。
もちろん、オーディオ愛好家はAirPodsの音質について延々と文句を言うでしょうが、それは構いません。なぜなら、AirPodsはそういう人たち向けではないからです。私にとって、AirPodsは、以前のEarPodsと同様に、私のニーズを十分以上に満たしています。
信頼性に関する問題
AirPods を iPhone とペアリングするのはとても簡単で、宣伝どおりに魔法のように機能しましたが、耳に装着してポッドキャストを再生しているときに、いくつかの問題が発生しました。
最初の問題は、左右のAirPod間で再生がほんの一瞬ずれた時に発生しました。そのほんの一瞬の間、左耳で再生されていた音と右耳で再生されていた音が異なる状態でした。ほんの一瞬のことで、注意していなければおそらく気づかなかったでしょう。この現象は3回発生しましたが、その度に、同期が取れなくなったのと同じくらい早く、何も操作することなく再生が再開されました。
時々、パチパチという音が聞こえるようになりました。最初は、聴いているポッドキャストの音質の問題だと思っていましたが、巻き戻してもう一度聴いてみると、パチパチという音が聞こえなかったので、オーディオの問題ではなく、AirPodsの問題であることがはっきりと分かりました。これも非常に軽微で短時間のことでした。それでも、メモを取るには十分でした。
最後に、うまく説明できない奇妙な問題に遭遇しました。音声を聞きながら歩いていたところ、突然音声が途切れ、Siriが「申し訳ありません、セバスチャン。そのためにはiPhoneのロックを解除する必要があります」と話しかけてきました。その後すぐに音声は再開しました。Siriを起動していなかったので、何が起こっているのかよく分かりません。
これらは私にとって決して致命的な問題ではありません。むしろ、完全にワイヤレスの製品であれば当然発生する問題です。ただ、AppleがiOS側で何らかの調整を行って、将来的にこのような問題が発生しないようにしてくれることを期待しています。
もっとジェスチャーが必要
AirPodsで実行できるジェスチャーは上部をダブルタップするだけであり、デフォルトではSiriが起動します。また、このジェスチャーを再生/一時停止のオプションとして設定することもできます。何もないよりはましですが、ジェスチャーとセンサーには改善の余地があるように感じます。
これは Apple が初めて完全にワイヤレスのイヤホンを作ろうとした製品だとは思いますが、AirPods の将来のバージョンではさらに多くのことができるようになることを期待しています。
具体的には、タップする側によってジェスチャーを変えられる機能が欲しいです。例えば、右のAirPodをダブルタップするとSiriが起動し、左のAirPodをダブルタップすると再生／一時停止になる、といった具合です。これはiOSソフトウェアのアップデートで対応できると思います。
ダブルタップ以外にも、もっと色々な機能が欲しいですね。iPhoneのEarPodsをプロのように使いこなす方法についての記事でご紹介したように、今のEarPodsでも色々なことができるので、AirPodsにもそういった機能が追加されたら嬉しいですね。
例えば、私が思いつくジェスチャーをいくつか挙げてみましょう。これらは追加のハードウェアが必要になりますが、夢にはなります。
- 音量を上げる: 右の AirPod 上で指をスライドします。
- 音量を下げる: 左の AirPod 上で指をスライドします。
- 曲の再生または一時停止： どちらかのAirPodを1回タップします。もう一度タップすると再生が再開されます。
- 次の曲にスキップする: 右の AirPod をすばやく 2 回タップします。
- 前の曲に戻る: 左の AirPod をすばやく 3 回タップします。
- Siri を呼び出す: どちらかの AirPod をタップして押し続けます。
これらのジェスチャーは現在の EarPods から大いにヒントを得ており、製品の複雑さが増すものの、音量を上げるためだけに Siri を呼び出すのは現実的ではないため、これはいずれ必要になるものだと感じています。
自動セットアップとデバイス切り替えは魔法のようです
AirPodsの最も優れた機能の一つは、Appleのような企業だからこそ実現できるものです。iCloudアカウントにリンクされたすべてのAppleデバイス間で自動的にセットアップされるのです。この機能のおかげで、iPhoneで音楽を聴いているときにMacBook Proで音をAirPodsに送ることができ、ペアリングの解除や再接続は一切不要です。
Appleはデバイス間のサウンド切り替えがシームレスに瞬時に行われると謳っていますが、私の環境ではそうではありませんでした。操作は少し面倒で信頼性に欠けると感じますが、手動でペアリングしてデバイスを無効化するよりは断然良いです。
正確に言うと、MacBook Proに切り替えてサウンド出力でAirPodsを選択すると、視聴していたビデオが一時停止し、MacBook ProがAirPodsに接続するまで数秒かかりましたが、接続が確立しても何も起こりませんでした。ビデオの再生/一時停止ボタンを押しても何も起こりませんでした。最終的に、AirPodsを耳から外し、再び装着して再生ボタンを押すと、音声が聞こえるようになりました。デバイスを切り替えるたびに、この現象が発生しました。まだ完璧ではありませんが、かなり近い状態であり、この機能は今でも魔法のようです。
評決
AirPodsは完璧とは言えませんが、プラス面はマイナス面をはるかに上回っています。最初のペアリングが驚くほど簡単で、コードが邪魔にならない完全な自由さまで、今年のApple製品の中で間違いなく一番のお気に入りです。
もし幸運にも AirPods を手に入れられたなら、気に入っている点と気に入っていない点についてぜひ聞かせてください。
